Ποινή κάθειρξης τουλάχιστον 15 ετών πρότειναν οι εισαγγελείς της Νέας Υόρκης για τον πρώην Δημοκρατικό Γερουσιαστή του Νιού Τζέρσεϊ, Ρόμπερτ Μενέντεζ, ο οποίος έχει καταδικασθεί για διαφθορά.
Συγκεκριμένα, ο Μενέντεζ καταδικάσθηκε τον Ιούλιο του 2024 για δωροληψία και άσκηση αθέμιτης επιρροής έναντι ανταλλάγματος επ’ ωφελεία ιδίως της Αιγύπτου και του Κατάρ, παρακώλυση της δικαιοσύνης, καθώς και ότι ενεργούσε ως πράκτορας κυβέρνησης τρίτου κράτους. Η δίκη επικεντρώθηκε σε δεκατρείς ράβδους χρυσού, εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε μετρητά και μία Mercedes – Benz που κατασχέθηκε στο σπίτι του. Το γραφείο του εισαγγελέα των Ηνωμένων Πολιτειών ζήτησε παρόμοιες ποινές φυλάκισης και για τους δύο συγκατηγορούμενους του Μενέντεζ, τον Ουάελ Χάνα και τον Φρεντ Ντάιμπες. Συγκεκριμένα, προτείνεται ποινή τουλάχιστον 10 ετών για τον Χάνα και 9 ετών για τον Ντάιμπες.
«Τα εγκλήματα των κατηγορουμένων αφορούν την προσπάθεια να διαφθείρουν τις βασικές εξουσίες της χώρας όσον αφορά τις εξωτερικές σχέσεις και την επιβολή του νόμου», έγραψαν οι εισαγγελείς σε υπόμνημα που κατατέθηκε αργά την Πέμπτη (09/01) στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο του Μανχάταν. Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι ποινές φυλάκισης, σε συνδυασμό με σημαντικές χρηματικές ποινές θα «παρέχουν μία δίκαια τιμωρία για αυτή την εξαιρετική κατάχρηση εξουσίας και προδοσία της δημόσιας εμπιστοσύνης και θα αποτρέψουν άλλους από την εμπλοκή σε παρόμοιες καταστάσεις».
«Πολύ λίγοι Γερουσιαστές έχουν καταδικασθεί για οιοδήποτε ποινικό αδίκημα κι από εκείνους, οι περισσότεροι που εμπλέκονται σε δωροδοκία, δέχθηκαν ποσά που είναι ένα κλάσμα από αυτά που αποκόμισε ο Μενέντεζ, ακόμη και με προσαρμογή στον πληθωρισμό», τόνισαν σε άλλο σημείο. Οι εισαγγελείς αναφέρουν, επίσης, ότι ο πρώην Γερουσιαστής «εισέπραξε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε μετρητά, χρυσό, ένα πολυτελές αυτοκίνητο και άλλες πληρωμές με αντάλλαγμα να επηρεάσει την εθνική ασφάλεια, τις εξωτερικές σχέσεις και το Κράτος Δικαίου».
