Βρισκόμαστε στις αρχές Νοεμβρίου του 2011 και στο πρωτάθλημα ο Άρης γνωρίζει νωρίς-νωρίς αγωνιστική κρίση, καθώς σε οχτώ αγωνιστικές γνώριζε μόνο ήττες και ισοπαλίες με τον Σάκη Τσιώλη στον πάγκο. Ενδιάμεσα κυκλοφορούσε ήδη το όνομα του Πολωνού, Μίκαελ Πρόμπιερζ. Μέσα στις πολλές ιδιορρυθμίες του ο -μέχρι πρότινος- προπονητής της Εθνικής Πολωνίας, έμεινε στην... ιστορία για δύο λόγους. Ο δεύτερος ήταν ότι σύστησε τον Γιάννη Γιαννιώτα στο κοινό του Άρη.
Ο πρώτος ήταν ότι ήρθε στη Θεσσαλονίκη, παραμονή του ντέρμπι του «Κλ. Βικελίδης» με τον Ολυμπιακό, και την επομένη αποφάσισε να καθίσει κανονικά στον πάγκο, πριν καλά-καλά γνωρίσει γήπεδο και ποδοσφαιριστές.
Ο νέος τεχνικός του Άρη αποφάσισε να αφήσει την LKS Λοντζ για τον Άρη την Πέμπτη το βράδυ (3/11), να έρθει στη Θεσσαλονίκη στις 4 Νοεμβρίου και στις 5/11 να ντεμπουτάρει.
Μέσα σε όλα τα περίεργα της σεζόν, ο Πρόμπιερζ είχε και τη φαεινή ιδέα να πάει κόντρα στην «κοινή λογική», αν υπάρχει κάπου στον ποδοσφαιρικό ορίζοντα, και να ξεκινήσει βασικό τον Γιάννη Γιαννιώτα, για τον οποίο λέγονταν καλά λόγια, παίζοντας στην ομάδα Νέων του συλλόγου, αλλά δεν είχε πάρει την ευκαιρία να παίξει στην Α' Εθνική.
Ο Άρης, στο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό, βρέθηκε πίσω σκορ 0-2, πριν το 45λεπτο, και τελικά, αν και το προσπάθησε πολύ, ηττήθηκε με 2-3, αλλά κάτι είχε αρχίσει να κινείται στους «κιτρινόμαυρους».
Το διπλό με κεφαλιά και το post στο Facebook
Ο Γιάννης Γιαννιώτας μπήκε απότομα στον «κιτρινόμαυρο» κόσμο και σε συγκυρία που δεν ευνοούσε ρομαντικές καταστάσεις με ποιητικές βραδιές, γιατί η πραγματικότητα ήταν πεζή.
Παρόλα αυτά, ο πιτσιρικάς εξτρέμ μπήκε στα βαθιά και μετά τα 74' με αντίπαλο τον Ολυμπιακό, ξεκίνησε 11άδατος σε «do or die» ματς στην Κρήτη με αντίπαλο τον ΟΦΗ.
Οι «κιτρινόμαυροι» πήγαν στο Ηράκλειο ως αουτσάιντερ και -κατά άλλους- χαμένους από χέρι.
Στο 31' ο 18χρονος Γιαννιώτας βάζει το όνομά του στους σκόρερς της ομάδας του, δίνοντας το προβάδισμα (0-1), με κεφαλιά στην πλάτη της άμυνας, αναγκάζοντας τον 34χρονο Ρόι Κάρολ να μαζέψει την μπάλα από τα δίχτυα του.
Ο Άρης κράτησε έβγαλε νύχια, έβγαλε δόντια και κράτησε τη νίκη, για να ισιώσει κάπως το μονοπάτι που μόνο χώμα, πέτρες και στροφές είχε έως τότε.
«Από το Νεοχώρι Χαλκιδικής στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων»
Δικαίως ο Γιάννης Γιαννιώτας ήταν το πρόσωπο της αναμέτρησης, παίρνοντας την κρέμα της επόμενης μέρας. Το Facebook αποτέλεσε τον τρόπο έκφρασης νεαρού ποδοσφαιριστή, ο οποίος είχε κάνει την εξής ανάρτηση στα Greeklish, εναρμονισμένος στη... μόδα της εποχής, οποία -ευτυχώς- δεν κράτησε πολύ.
«Από το Νεοχώρι Χαλκιδικής στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων. Αυτά είναι...»
Στα 32 του χρόνια και, αφού μεσολάβησαν πολλές επαφές στα προηγούμενα χρόνια για επιστροφή στον Άρη, ο Γιαννιώτας, που τιμήθηκε πριν λίγους μήνες στο «Κλ. Βικελίδης», επιστρέφει εκεί από όπου ξεκίνησε, κάνοντας το δικό του tribute στο «κιτρινόμαυρο» κομμάτι της καριέρας του.
