Μετά από τρεις άνετες επικρατήσεις κόντρα σε Λιθουανία (84-65), Τσεχία (107-66) και Ρουμανία (89-40) η Εθνική νέων κατέλαβε την πρώτη θέση στον όμιλό της και έμαθε αντίπαλο για τα νοκ-άουτ παιχνίδια. Αυτή είναι η Φινλανδία η οποία στον δικό της όμιλο είχε αντιστρόφως ανάλογη πορεία από την «γαλανόλευκη» γνωρίζοντας τρεις ήττες από Πολωνία (78-66) , Ισραήλ (88-69) και Ισπανία (89-71). Το παιχνίδι είναι προγραμματισμένο για την Τετάρτη 16/7 στις 18:00.
Οι Φινλανδοί σε καμία περίπτωση δεν αποτελούν φόβητρο, κάθε άλλο, ωστόσο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πρέπει να παραταχθεί σοβαρό όπως έκανε στην φάση των ομίλων.
Είναι η έκτη χειρότερη επίθεση της διοργάνωσης με 68.7 πόντους ανά ματς, ενώ αμυντικά δεν τα πήγαν καλύτερα, δεχόμενοι 85 πόντους μέσο όρο. Επίσης ήταν η τέταρτη χειρότερη ομάδα σε ποσοστό διπόντων (43.1%), και η τρίτη χειρότερη σε τρίποντα (21.8%). Η μόνη πρωτιά που…απολαμβάνει στη διοργάνωση, είναι τα λάθη (19.3)
Από το ρόστερ αναμφίβολα ξεχωρίζει ο 20χρονος γκαρντ-φόργουορντ Αμπντουλάχ Αμζίλ, ο οποίος σημειώνει κάτι λιγότερο από 13 πόντους (12.7) και σουτάρει με ικανοποιητικά ποσοστά (53.8% στο δίποντο και 30% στο τρίποντο) μοιάζοντας με όαση. Ο εν λόγω παίκτης είχε αγωνιστεί τη σεζόν 2022-23 στο αναπτυξιακό πρόγραμμα της Euroleague, Adidas Next Generation Tournament, με την ακαδημία της Ελσίνκι. Σε 24:30 μέσο όρο , πετύχαινε 7.8 πόντους και μάζευε 3.8 ριμπάουντ, ξεδιπλώνοντας από τότε τις αρετές του. Τώρα αγωνίζεται στο NCAA για λογαριασμό της Καλιφόρνια.
Η τελευταία -και μοναδική- φορά που Ελλάδα και Φινλανδία αναμετρήθηκαν σε Eurobasket νέων ανδρών ήταν το μακρινό 1994. Μάλιστα τότε οι Φινλανδοί είχαν επικρατήσει με 83-76!
Εφόσον η Εθνική κάνει το καθήκον της και προκριθεί, τότε θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Γαλλία-Βέλγιο.