Τις τελευταίες εβδομάδες, εικόνες από τις διαδηλώσεις στην Τουρκία έκαναν τον γύρο του κόσμου, με ένα ιδιαίτερο στιγμιότυπο να ξεχωρίζει: ένας διαδηλωτής ντυμένος Πίκατσου έτρεχε ανάμεσα στο πλήθος, προσπαθώντας να ξεφύγει από την αστυνομία. Πολλοί αναρωτήθηκαν ποιος κρυβόταν πίσω από τη στολή, και τώρα η απάντηση αποκαλύπτεται.
Ο άνθρωπος πίσω από τον Πίκατσου είναι ο 21χρονος Χασάν Τασκάν από την Αττάλεια. Ο ίδιος δηλώνει ότι δεν είχε ποτέ ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την πολιτική. Αντίθετα, η προσοχή του ήταν στραμμένη στη γυμναστική, τα κόμικς και τη δημιουργία χιουμοριστικών βίντεο στα social media. Με περισσότερους από 120.000 ακολούθους στο Instagram, ανεβάζει κυρίως φωτογραφίες και βίντεο από τις προπονήσεις του.
Ωστόσο, η συμμετοχή του στις διαδηλώσεις κατά του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν τον έκανε ξαφνικά πρωταγωνιστή της επικαιρότητας. Οι κινητοποιήσεις ξέσπασαν μετά τη σύλληψη του βασικού πολιτικού αντιπάλου του Ερντογάν, του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου. Εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες βγήκαν στους δρόμους, με τις αρχές να έχουν προχωρήσει σε πάνω από 2.000 συλλήψεις.
Αρχικά, ο Τασκάν παρακολουθούσε τα γεγονότα από απόσταση, όμως την όγδοη ημέρα των διαδηλώσεων αποφάσισε να συμμετάσχει με τον δικό του τρόπο. Όπως λέει, ήθελε να ελαφρύνει την ατμόσφαιρα, γι’ αυτό επέλεξε να μεταμφιεστεί και να περπατήσει μέσα στο πλήθος. Στο παρελθόν είχε φορέσει στολές δεινοσαύρου και εξωγήινου, αλλά αυτή τη φορά διάλεξε τον Πίκατσου – έναν χαρακτήρα γλυκό και δημοφιλή, που θα έκανε τους ανθρώπους να χαμογελάσουν.
Το βίντεο με τον «διαδηλωτή Πίκατσου» έγινε αμέσως viral, και πλέον η εικόνα του αποτελεί σύμβολο των κινητοποιήσεων, είτε σε αφίσες, είτε σε σημαίες, είτε ακόμα και σε λούτρινα. Ο ίδιος δεν περίμενε ότι η κίνησή του θα είχε τόσο μεγάλη απήχηση, αποδίδοντας την επιτυχία στον χαρακτήρα του Πίκατσου.
Η πρωτοβουλία του έλαβε διαφορετικές αντιδράσεις. Μέλη του αντιπολιτευόμενου CHP χαιρέτισαν την πράξη του, θεωρώντας τη δείγμα δημιουργικότητας της νέας γενιάς. Ωστόσο, κυβερνητικά μέσα ενημέρωσης την κατηγόρησαν ως «ψυχολογικό πόλεμο» της αντιπολίτευσης, ενώ ορισμένοι διαδηλωτές ανησυχούν ότι η παρουσία του Πίκατσου αποδυναμώνει τη σοβαρότητα των γεγονότων.
Ο Τασκάν παραδέχεται ότι φοβήθηκε μετά τις συλλήψεις και για λίγες ημέρες απέφυγε να κυκλοφορεί. Παρόλα αυτά, συνεχίζει να δημοσιεύει βίντεο από τις εμφανίσεις του στο Instagram, κλείνοντας τις αναρτήσεις του με ένα μήνυμα που πλέον μοιάζει ξεκάθαρα πολιτικό: «Ονειρεύομαι μια Τουρκία όπου οι νέοι θα ζουν ευτυχισμένοι και θα μπορούν να εκφράζονται ελεύθερα».