Μία ιστορική στιγμή για τον Κώστα Παπανικολάου καταγράφηκε το βράδυ της Κυριακής (07/09), στον αγώνα της Εθνικής Ελλάδας με αντίπαλο το Ισραήλ για τη φάση των «16» του Ευρωμπάσκετ 2025.
Ο αρχηγός της «γαλανόλευκης» έγραψε ιστορία, φτάνοντας τις 169 συμμετοχές με το εθνόσημο, επίδοση που του επέτρεψε να ξεπεράσει τον θρυλικό Νίκο Γκάλη στη σχετική λίστα των διεθνών συμμετοχών.
Με το νέο αυτό ρεκόρ, ο Παπανικολάου ανέβηκε στη 10η θέση όλων των εποχών για την Εθνική Ανδρών, αποδεικνύοντας τη συνέπεια και την αφοσίωσή του στην εθνική προσπάθεια όλα αυτά τα χρόνια. Πλέον, απέχει μόλις πέντε συμμετοχές από τον Γιάννη Μπουρούση, ο οποίος βρίσκεται μία θέση πιο πάνω στη λίστα.
Στην κορυφή της ιστορικής κατάταξης παραμένει ακλόνητος ο Παναγιώτης Γιαννάκης, με 351 συμμετοχές, νούμερο που δύσκολα θα καταρριφθεί στο μέλλον.
Η επίδοση του Παπανικολάου έρχεται να προστεθεί στις σημαντικές προσωπικές και ομαδικές επιτυχίες του, την ώρα που η Εθνική συνεχίζει την πορεία της στη διοργάνωση με στόχο τη διάκριση.