Είμαστε στην
καρδιά του καλοκαιριού – μια εποχή που
φέρνει στο νου ήλιο, θάλασσα, ξεγνοιασιά...
αλλά και μια ανεπιθύμητη παρουσία: τις
κατσαρίδες. Αν και ζουν στη Γη εδώ και
πάνω από 300 εκατομμύρια χρόνια – πριν
ακόμη και από τους δεινόσαυρους –
γνωρίζουμε ελάχιστα για αυτές.
Πρόκειται
για απίστευτα ανθεκτικά και προσαρμοστικά
πλάσματα, με περίεργες συμπεριφορές
και μηχανισμούς επιβίωσης που τις
βοηθούν να επιβιώνουν σε κάθε πιθανό
περιβάλλον.
Οι περισσότεροι ξέρουν ότι οι κατσαρίδες μπορούν να
αποτελέσουν κίνδυνο για την υγεία,
μεταφέροντας βακτήρια, προκαλώντας
αλλεργίες και επιδεινώνοντας το άσθμα.
Ωστόσο, υπάρχουν κάποια πραγματικά
απρόσμενα χαρακτηριστικά που ίσως δεν
είχες ακούσει ποτέ.
Ορίστε έξι
απίθανα facts για τις κατσαρίδες:
1) Είναι πανταχού παρούσες
Υπάρχουν
περίπου 4.500 διαφορετικά είδη κατσαρίδων
σε όλο τον κόσμο – και συνεχίζουν να
ανακαλύπτονται νέα. Το πιο συνηθισμένο
είδος είναι η γερμανική κατσαρίδα, αλλά
το μεγαλύτερο είδος ζει στη Νότια
Αμερική: έχει μήκος έως και 15 εκατοστά
και άνοιγμα φτερών που φτάνει τα 30
εκατοστά!
2) Κοιμούνται πολύ – και βαριά
Περνούν
περίπου το 75% της ζωής τους σε κατάσταση
ανάπαυσης. Μάλιστα, όταν ξυπνούν, δεν
μπορούν αμέσως να σχηματίσουν νέες
αναμνήσεις – χρειάζονται χρόνο για να
«ξεκινήσουν» τη μέρα τους. Οι κατσαρίδες
είναι μάλλον νυχτερινά όντα και σίγουρα
όχι πρωινά.
3) Χωράνε παντού
Μπορούν να
περάσουν μέσα από σχισμές που έχουν το
1/4 του μήκους του σώματός τους, ισιώνοντας
το σώμα τους και στρίβοντας τα πόδια
τους στο πλάι. Αυτή η ευελιξία είναι
ένας από τους λόγους που τις κάνει τόσο
δύσκολες να τις κρατήσεις έξω από το
σπίτι.
4) Είναι απίστευτα γρήγορες
Κινούνται
με ταχύτητα που μπορεί να φτάσει τα 5
χλμ/ώρα – ακόμη και τα μικρά κατσαριδάκια
μπορούν να τρέξουν τόσο γρήγορα! Αυτή
η ταχύτητα τις βοηθά όχι μόνο να ξεφεύγουν,
αλλά και να μεταφέρουν μικρόβια και
βακτήρια πολύ αποτελεσματικά.
5) Επιβιώνουν στα άκρα
Οι κατσαρίδες
μπορούν να ζήσουν έως έναν μήνα χωρίς
τροφή και μέχρι μία εβδομάδα χωρίς νερό
ή... χωρίς το κεφάλι τους! Χάνουν τελικά
τη ζωή τους λόγω αφυδάτωσης, αφού χωρίς
στόμα δεν μπορούν να πιουν. Είναι παμφάγες
– τρώνε τα πάντα: από σαπούνι και ύφασμα,
μέχρι άλλες κατσαρίδες όταν τα πράγματα
δυσκολεύουν.
6) Μπορούν να κρατήσουν την αναπνοή τους
Χάρη στο
εξελιγμένο αναπνευστικό τους σύστημα,
που βασίζεται σε μικροσκοπικά ανοίγματα
στο σώμα αντί για στόμα, μπορούν να
κρατήσουν την αναπνοή τους για έως και
40 λεπτά. Μπορούν επίσης να επιβιώσουν
κάτω από το νερό για μισή ώρα. Αυτό το
«ταλέντο» τις βοηθά και να μειώνουν την
απώλεια νερού από το σώμα τους.
Αν και η σκέψη τους προκαλεί σε πολλούς αηδία, δεν παύουν να είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά (και ανθεκτικά) πλάσματα στον πλανήτη.