Είδε τον Μίλτο να τίθεται εκτός λόγω κραμπών και κατάλαβε ότι ήταν η ευκαιρία του. Το χρυσό ήταν εκεί και τον περίμενε. Δεν μπορούσε να τη χάσει. Μπήκε στο διάδρομο, έκανε ένα βήμα πίσω, πήρε μια βαθιά ανάσα, έσκυψε το κεφάλι και άρχισε να μετρά τα βήματα προς τη βαλβίδα. Κάθε πάτημα γινόταν πιο δυνατό, πιο αποφασιστικό. Τα χέρια συγχρονίστηκαν με τα πόδια, το κορμί έγειρε ελαφρά μπροστά, η ταχύτητα ανέβηκε.
Έφτασε στη βαλβίδα, τα πόδια σηκώθηκαν από το έδαφος, το σώμα τινάχτηκε προς τα πάνω και μπροστά, τα γόνατα μαζεύτηκαν, τα χέρια άνοιξαν σα φτερά. Για λίγα δευτερόλεπτα, έμοιαζε να πετά και ξαφνικά, η άμμος σηκώθηκε ψηλά. Με μια γρήγορη ματιά είδε το 8.39μ στον πίνακα. Ένα τεράστιο χαμόγελο σχηματίστηκε στο πρόσωπο του καθώς ήξερε ότι το πρώτο σκαλί του βάθρου ήταν, πλέον, δικό του.
Ο Ματία Φουρλάνι στο πέμπτο του άλμα «πέταξε» στα 8.39μ βελτιώνοντας κατά δυο εκατοστά το ατομικό του ρεκόρ και κατέκτησε το πρώτο του μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου. Ο Ιταλός διανύει μια εξαιρετική σεζόν καθώς τον Μάρτιο είχε πάρει τη νίκη και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο Ναντζίνγκ.
Ο στίβος «ρίζωσε» μέσα του από το πρώτο κλάμα
Γεννήθηκε τον Φεβρουάριο του 2005 και από τα πρώτα του βήματα, ο αθλητισμός έγινε κομμάτι του. Δεν θα μπορούσε να γίνει και διαφορετικά αφού είναι γιος του πρώην άλτη του ύψους, Μαρτσέλο Φουρλάνι, και της Κάτι Σεκ, πρώην σπρίντερ 100μ και 200μ. Οι γονείς του φρόντισαν από νωρίς να του διδάξουν τις αξίες του αθλητισμού και να τον εντάξουν στην καθημερινότητα του. Έπραξαν το ίδιο και με τα άλλα δυο παιδιά τους, την Έρικα και τον Λούκα που ασχολούνται με τα άλματα.
Η μητέρα του ασχολήθηκε πιο εντατικά με τον Ματία καθώς οργάνωνε το πρόγραμμα του, του έκανε προπονήσεις και όπως έχει παραδεχθεί και ο ίδιος: «Η μαμά μου είναι τα πάντα. Με προπονεί, οργανώνει τα προγράμματά μου, δεν κοιμάται τα βράδια για μένα. Της χρωστάω τα πάντα».
Ο πατέρας του δεν ήταν απλά θεατής. Στεκόταν πάντα δίπλα του και τον συμβούλευε. Και ήταν ο λόγος που ο νεαρός άρχισε με το άλμα εις ύψος. Ο Μαρτσέλο εκτός από πατέρας, έγινε και δάσκαλος του αλλά λίγο αργότερα ο Ματία θα ακολουθούσε ένα διαφορετικό δρόμο. Όλα άρχισαν όταν δοκίμασε μήκος και στον πρώτο του αγώνα σε κλειστό στίβο έφτασε στα 7.47μ, σημειώνοντας την καλύτερη επίδοση για την κατηγορία Κ18 στην Ιταλία μετά τον Άντριου Χάου.
Ένας νέος έρωτας είχε μόλις γεννηθεί αλλά δεν είχε αποφασίσει ακόμη να αφήσει το ύψος. Για κάποιο διάστημα έκανε και τα δύο και μη σκεφτείς ότι σε κάποιο ήταν λιγότερο καλός. Το καλοκαίρι του 2022 αναδείχθηκε διπλός πρωταθλητής Ευρώπης Κ18 στην Ιερουσαλήμ. Περνώντας οι αγώνες, συνειδητοποίησε ότι το μέλλον του ήταν στο μήκος καθώς εκεί είχε μεγαλύτερα περιθώρια βελτίωσης και περισσότερες ευκαιρίες για επιτυχία.
Από το πρώτο εξάμηνο άρχισε τα ρεκόρ
Ο χρόνος έδειξε ότι η επιλογή του ήταν σωστή. Στους πρώτους 18 μήνες ενασχόλησης του μόνο με το μήκος, ο Ιταλός άρχισε να τραβά τα βλέμματα πάνω του. Κάτι νέο και καλό γεννιόταν και δεν μπορούσε να ξεφύγει από τη ματιά των ανθρώπων του στίβου. Τον Μάιο του 2023 στη Σαβόνα έκανε τα 8.44μ παρότι ο άνεμος ήταν υπερβολικός, λίγες μέρες αργότερα στο Χένγκελο σημείωσε 8.24μ κάνοντας νέο ρεκόρ Κ20 Ιταλίας και ξεπερνώντας τον Άντριου Χάου.
Η επόμενη χρονιά τον έβαλε για τα καλά στα μπλοκάκια των δημοσιογράφων και έδειξε ότι ήταν έτοιμος να ανταγωνιστεί μεγάλα ονόματα. Στο Παγκόσμιο Κλειστού στη Γλασκώβη κέρδισε το πρώτο του μετάλλιο ανδρών (αργυρό), ισοφαρίζοντας με 8.22 μ. τον Μίλτο Τεντόγλου, αλλά χάνοντας στο δεύτερο καλύτερο άλμα. Στη Σαβόνα λίγο αργότερα έσπασε το παγκόσμιο ρεκόρ Κ20 με 8.36 μ, στη Ρώμη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα βελτίωσε στα 8.38 μ., κερδίζοντας το ασημένιο μετάλλιο ξανά πίσω από τον Έλληνα αθλητή.
Πέρυσι το καλοκαίρι στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι ανέβηκε για πρώτη φορά σε Ολυμπιακό βάθρο κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο με 8.34 μ. Την ίδια σεζόν αναδείχθηκε ανερχόμενο αστέρι της χρονιάς στα World Athletics Awards στο Μονακό.
Τη φετινή αγωνιστική περίοδο στο Παγκόσμιο Κλειστού στη Ναντζίνγκ κατέκτησε το χρυσό αλλά η κορυφαία στιγμή ήρθε το Σεπτέμβριο στο Τόκιο. Ο Μίλτος Τεντόγλου δεν μπόρεσε να συνεχίσει λόγω κραμπών που τον ταλαιπώρησαν μετά το πρώτο του άλμα και ο Φουρλάνι «άρπαξε» την ευκαιρία και με άλμα στα 8.39μ έκανε νέο ατομικό ρεκόρ και κρέμασε το χρυσό μετάλλιο στο στήθος του, αφήνοντας πίσω του τον Τζαμαϊκανό Ταζέι Γκέιλ και τον Κινέζο Γιούχαο Σι.
Ο Spiderman, η αγάπη για Ντουπλάντιτς και ο Μουρίνιο
Ο Ματία Φουρλάνι αγαπά τους σούπερ ήρωες, παίζει βιντεοπαιχνίδια και είναι φανατικός οπαδός της Ρόμα. Έχει μια ιδιαίτερη αγάπη για τον Ζοσέ Μουρίνιο και μάλιστα, τον έχει χαρακτηρίσει ως τον «προπονητή των ονείρων του» ενώ δεν έχει κρύψει την επιθυμία του να τον έχει ως mental coach.
Οι φίλοι του τον φωνάζουν «Spiderman» λόγω της ομοιότητάς του με τον Μάιλς Μοράλες, τον Αφροαμερικανό Spiderman της Marvel. Στην προσωπική του ζωή, έχει σχέση με τη σπρίντερ Τζούλια Κολόννα, που συχνά τον συνοδεύει στις προπονήσεις και στους αγώνες. Και οι δυο, όμως, αποφεύγουν τα φώτα της δημοσιότητας.
Μπορεί να μην ασχολείται με το επί κοντώ αλλά παρακολουθεί στενά το αγώνισμα και έχει ως πρότυπο του τον Αρμάντ Ντουπλάντις καθώς όπως έχει παραδεχθεί σε συνέντευξη του: «Είναι υπόδειγμα αθλητή και ανθρώπου, ταπεινός και χαρισματικός». Στο αγώνισμα του θαυμάζει τον Ιβάν Πεδρόσο ενώ στο ύψος ξεχωρίζει τον συμπατριώτη του Ταμπέρι και τον Κορεάτη Σανγκ-γιόκ Γου.