Αρκετοί από εμάς καταφεύγουμε σε βιταμίνες και συμπληρώματα διατροφής με την ελπίδα ότι θα ενισχύσουν την υγεία μας. Είτε μας τις έχει συστήσει ο γιατρός, είτε τις έχουμε επιλέξει αυθόρμητα, συχνά πιστεύουμε ότι μπορούν να μας προσφέρουν περισσότερη ενέργεια, να δυναμώσουν το ανοσοποιητικό σύστημα ή να μας βοηθήσουν να διαχειριστούμε το άγχος. Αλλά πόσο αποτελεσματικά είναι τελικά τα συμπληρώματα διατροφής; Και πότε μπορεί να γίνουν επικίνδυνα για την υγεία μας;
Η Dr. Trisha Pasricha, καθηγήτρια στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και συνεργάτιδα της Washington Post, εξετάζει τα πιο δημοφιλή συμπληρώματα διατροφής και τις πραγματικές τους επιδράσεις στον οργανισμό.
1. Πολυβιταμίνες
Μια πρόσφατη μελέτη που παρακολούθησε 400.000 ενήλικες έδειξε ότι η λήψη πολυβιταμινών δεν επηρεάζει τη διάρκεια ζωής μας. Η Dr. Pasricha συμβουλεύει ότι ο καλύτερος τρόπος να ενισχύσουμε την υγεία μας είναι μέσω μιας ισορροπημένης διατροφής, η οποία έχει επανειλημμένα επιβεβαιωθεί από επιστημονικές έρευνες.
2. Ψύλλιο
Μελέτες δείχνουν ότι το ψύλλιο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της χοληστερόλης, στη σταθεροποίηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, ενώ συμβάλλει και στην αίσθηση κορεσμού. Είναι επίσης χρήσιμο για την ανακούφιση από τη δυσπεψία και τη διάρροια.
3. Κολλαγόνο
Το κολλαγόνο διαφημίζεται ως πανάκεια για την υγεία της επιδερμίδας, των νυχιών και των μαλλιών. Παρά τις μελέτες που υποστηρίζουν ότι ενισχύει την ελαστικότητα του δέρματος και μειώνει τις ρυτίδες, η Dr. Pasricha τονίζει ότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να αποδειχθεί η αποτελεσματικότητά του.
4. Μαγνήσιο
Ενώ το μαγνήσιο είναι σημαντικό για τον οργανισμό, τα επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν τα οφέλη του μέσω συμπληρωμάτων διατροφής είναι περιορισμένα. Η γιατρός προτείνει την κατανάλωση τροφών πλούσιων σε μαγνήσιο για να επωφεληθούμε από άλλα θρεπτικά συστατικά ταυτόχρονα.
5. Σίδηρος
Ο σίδηρος είναι απαραίτητος για την αντιμετώπιση της σιδηροπενικής αναιμίας. Ωστόσο, η Dr. Pasricha συμβουλεύει να τον παίρνουμε μέρα παρά μέρα και όχι καθημερινά, για να αποφύγουμε ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως η ναυτία και η δυσπεψία.
6. Μείγμα λαχανικών σε σκόνη
Αν και τα συμπληρώματα με σκόνη από λαχανικά έχουν αυξημένη δημοτικότητα, είναι αμφίβολο τι ακριβώς περιέχουν και πόσο φυσικά είναι. Οι γιατροί συμφωνούν ότι τα φρέσκα λαχανικά είναι πάντα η καλύτερη επιλογή για να εξασφαλίσουμε τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά.
7. Βιταμίνη Β12
Η βιταμίνη Β12 μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της κόπωσης και των χαμηλών επιπέδων ενέργειας μόνο όταν υπάρχει ανεπάρκεια στον οργανισμό. Σε περιπτώσεις υπερβολικής κούρασης, η Dr. Pasricha προτείνει να συμβουλευτούμε τον γιατρό μας για μια σωστή διάγνωση και ενδεχομένως εξετάσεις.
8. Προβιοτικά
Αν και τα προβιοτικά έχουν διαφημιστεί για τη θετική τους δράση στο γαστρεντερικό σύστημα, τα επιστημονικά δεδομένα παραμένουν περιορισμένα. Η καλύτερη στρατηγική παραμένει η κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε φυτικές ίνες, που ενισχύει το εντερικό μικροβίωμα.
9. Βιθάνια
Η βιθάνια έχει κερδίσει δημοτικότητα λόγω των ισχυρισμών ότι βοηθά στη μείωση του άγχους και βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου. Ενώ υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να επιταχύνει τον ύπνο, η χρήση της πρέπει να περιορίζεται σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αν τα προβλήματα ύπνου είναι χρόνια, η αιτία μπορεί να είναι υποκείμενα προβλήματα, όπως κατάθλιψη ή υπνική άπνοια, που απαιτούν διαφορετική θεραπευτική προσέγγιση.
Η Dr. Pasricha καταλήγει στο συμπέρασμα ότι, ενώ τα συμπληρώματα διατροφής μπορεί να έχουν όφελος σε ορισμένες περιπτώσεις, η καλύτερη στρατηγική παραμένει η ισχυρή θεμελίωση μιας υγιεινής διατροφής και τακτικής επικοινωνίας με τον γιατρό μας. Οποιεσδήποτε αλλαγές στη διατροφή ή τη λήψη συμπληρωμάτων θα πρέπει να γίνονται πάντα υπό την καθοδήγηση ειδικού.