Στα επίσημα της Νέας Φιλαδέλφειας βρέθηκε ο Δημήτρης Μελισσανίδης για να παρακολουθήσει τη ρεβάνς της ΑΕΚ με τη Ράγιο Βαγιεκάνο για το Conference League.
Ο πρώην ιδιοκτήτης της Ένωσης εμφανίστηκε ιδιαίτερα ευδιάθετος, δίνοντας ξεχωριστό τόνο στην παρουσία του. Μάλιστα, δε δίστασε να κινηθεί σε ρυθμούς… «Bella ciao», δείχνοντας να απολαμβάνει την ατμόσφαιρα, ενώ παράλληλα τραγουδούσε με πάθος το γνωστό σύνθημα «την ΑΕΚΑΡΑ την αγαπάω». Η παρουσία του δεν πέρασε απαρατήρητη, με τους φίλους της ομάδας να τον υποδέχονται θερμά.
Στο αγωνιστικό σκέλος η ΑΕΚ έχοντας σε μεγάλη μέρα τον Ζίνι, ο οποίος σκόραρε δις, έφτασε μία ανάσα από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές ανατροπές της ιστορίας της, ωστόσο δεν κατάφερε να εξασφαλίσει την πρόκριση στα ημιτελικά του Europa Conference League, καθώς μία στιγμή αμυντικής αδράνειας αποδείχθηκε καθοριστική (3-1 και συνολικό σκορ 3-4), οδηγώντας στον αποκλεισμό και στο τέλος της φετινής ευρωπαϊκής της πορείας.
Ηλιόπουλος: «Ανοίγει μια καινούργια σελίδα για την ΑΕΚ»
Στο γήπεδο βρέθηκε, όπως ήταν λογικό, και ο νυν ιδιοκτήτης της Ένωσης, Μάριος Ηλιόπουλος, ο οποίος στο τέλος της αναμέτρησης ευχαρίστησε τους παίκτες για αυτό το ταξίδι και τόνισε ότι μια νέα σελίδα ξεκινά για την ομάδα. «Δεν πιστεύω τι βλέπω, γιατί πριν το παιχνίδι υπήρξε κάτι το απίστευτο. Όλη η ομάδα σχεδόν είχε βέβαιο πως θα βάλουμε 3 γκολ και θα τα παίζαμε όλα στην παράταση. Το 3-0 ήρθε νωρίς, μέχρι και ο Ζίνι είχε υποσχεθεί δυο γκολ και τα έβαλε! Όμως ένα σκέρτσο της στιγμής, μας άφησε άδικα εκτός ημιτελικών. Μια φανταστική διαδρομή τελειώνει, δείξαμε σε όλη την Ευρώπη τι μπορεί η ΑΕΚ να κάνει. Όλοι καταλαβαίνουμε πως μπορούσαμε να φτάσουμε στους «4» και αυτό θα ήταν το δίκαιο. Να πω και κάτι άλλο. Το γήπεδο που παίξαμε στην Ισπανία ήταν απαράδεκτο. Είναι ξεκάθαρη διάκριση αυτό από την UEFA. Αν αυτό το γήπεδο ήταν ελληνικό δεν θα περνούσε τις προδιαγραφές της UEFA. Στην Ελλάδα κάτι τέτοιο το συναντάμε στη Γ’ και τη Β’ Εθνική.
Όλα ήταν απαράδεκτα, αγωνιστικός χώρος, αποδυτήρια. Μας έτυχε εκεί μια άσχημη βραδιά, μας ήρθε και απόψε ένα αναπάντεχο γκολ που μας κατέστρεψε…
Το χειροκρότημα της Ράγιο στο τέλος, έδειξε την υπεροχή μας. Μίλησα στο τέλος στους παίκτες, όπως κάνω πάντα μετά από κάθε αγώνα. Πάμε γι’αλλα, ανοίγει μια καινούργια σελίδα για την ΑΕΚ. Πρέπει να μην υποτιμήσουμε κανένα παιχνίδι των πλέι οφ. Οι παίκτες έχουν καταπωνηθεί. Εδώ είμαστε γιατί αυτό ήταν μόνο η αρχή για την ΑΕΚ!».