Ο Γιώργος Αθανασιάδης έχει βρεθεί αρκετές φορές στο επίκεντρο της κριτικής, εξαιτίας των εμφανίσεών του, αλλά δεν είναι λίγες και οι περιπτώσεις που αποθεώθηκε, λόγω των εξαιρετικών επεμβάσεών του…όπως τον Σεπτέμβριο του 2021 κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης.
Σίγουρα οι τίτλοι που έχει κατακτήσει με ΑΕΚ (νταμπλ το 2023), Σέριφ (νταμπλ το 2022) και ΑΕΚ Λάρνακας (Κύπελλο) θα μείνουν για πάντα στη μνήμη του, αλλά η εμφάνισή του στο Μπερναμπέου είναι η βραδιά που ονειρεύεται κάθε παιδί όταν κλωτσάει την μπάλα στις αλάνες και ο Αθανασιάδης είδε τα όνειρά του να παίρνουν σάρκα και οστά.
Η σεζόν όνειρο στη Μολδαβία και η βραδιά που τον έμαθε όλη η Ευρώπη
Ο Αθανασιάδης το καλοκαίρι του 2021, μετά από δύο σεζόν στην ΑΕΚ, πήρε την απόφαση να ανοίξει τα φτερά του και να δοκιμάσει τις δυνάμεις μακριά από την Ελλάδα, με τη Σέριφ Τιρασπόλ να τον αποκτά από την Ένωση με τη μορφή δανεισμού.
Οι Μολδαβοί πίστεψαν αμέσως στις ικανότητές του, δίνοντας του φανέλα βασικού με το «καλημέρα», καθώς μια εβδομάδα μετά την ανακοίνωσή του ξεκίνησε στην αρχική ενδεκάδα κόντρα στην αλβανική Τεούτα, στον πρώτο προκριματικό γύρο του Champions League.
Η Σέριφ, όπως και ο Αθανασιάδης, μέχρι τότε δεν είχαν συμμετοχή στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, αλλά μαζί κατάφεραν να κάνουν πραγματικότητα τα όνειρά τους.
Ο Έλληνα τερματοφύλακας αγωνίστηκε σε όλους τους αγώνες των προκριματικών και συνέβαλε τα μέγιστα για να πετύχουν τον στόχο τους, πραγματοποιώντας εξαιρετικές εμφανίσεις, καθώς σε 8 αναμετρήσεις δέχτηκε μόλις δύο τέρματα, κρατώντας ανέπαφη την εστία του σε έξι παιχνίδια.
Μάλιστα, μετά την πρόκριση στους ομίλους του CHL ο Αθανασιάδης λύγισε και ξέσπασε σε κλάματα, τονίζοντας: «Δεν ξέρω τι ακριβώς ένιωσα. Εκείνη τη στιγμή έκλαψα, διότι θυμήθηκα όλα τα αρνητικά. Ότι είχε συμβεί τα προηγούμενα δύο χρόνια. Πέρυσι δεν ήταν καλή χρονιά. Για ένα διάστημα έπεσαν όλοι πάνω μου. Ένιωσα ότι ξανασηκώθηκα και πάλι και ότι τώρα αλλάζουν όλα».
Ωστόσο, ο Έλληνας γκολκίπερ ακόμη δεν είχε βιώσειτην κορυφαία στιγμή στην καριέρα του.
Το ντεμπούτο τόσο του Αθανασιάδη, όσο και της Σέριφ στα «αστέρια» ήταν καλύτερο από αυτό που είχαν φανταστεί, με τους Μολδαβούς να επικρατούν με 2-0 κόντρα στη Σαχτάρ.
Την επόμενη αγωνιστική η Σέριφ είχε την πιο δύσκολη αποστολή απ’ όλες κόντρα στην πανίσχυρη Ρεάλ Μαδρίτης στο Μπερναμπέου, αλλά η «βασίλισσα» είχε υπολογίσει χωρίς τον «Σερίφη» των Μολδαβών.
Ο Γιώργος Αθανασιάδης πραγματοποιεί μια απίστευτη εμφάνιση και οδηγεί τη Σέριφ στην κορυφαία νίκη της ιστορίας της, καθώς επικράτησε με 2-1 επί της Ρεάλ, στη Μαδρίτη.
Ο Αθανασιάδης πραγματοποίησε δέκα επεμβάσεις και δέχτηκε μόλις ένα γκολ. Η εν λόγω επίδοση αποτελεί ρεκόρ στο Champions League σε επεμβάσεις τερματοφυλάκων, που εκτός έδρας παιχνίδια οι ομάδες τους πήραν τη νίκη.
🔎 | FOCUS
Sheriff Tiraspol's goalkeeper Giorgos Athanasiadis was majestic at Santiago Bernabeu tonight:
🧤 10 saves 📥 6 saves from inside the box 🥊 1 punch 🧲 1 interception 👌 48 touches 👟 23/34 accurate passes 📈 8.9 SofaScore rating
Πίσω από τον Έλληνα βρίσκεται ο Ντίντα, ο οποίος είχε πραγματοποιήσει οκτώ επεμβάσεις το 2009 με τη Μίλαν, με τον Ακινφέεφ να πραγματοποιεί και αυτός οκτώ επεμβάσεις το 2018 με τη φανέλα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Η συνέχεια, όμως, δεν ήταν ανάλογη για την Σέριφ, η οποία μετά τις δύο διαδοχικές νίκες γνώρισε τέσσερις ήττες, αλλά κατάφερε να τερματίσει πάνω από την Σαχτάρ, με αποτέλεσμα να συνεχίσει στο EuropaLeague.
Εκεί συνάντησε την Μπράγκα και στο πρώτο παιχνίδι ο Αθανασιάδης κρατάει ανέπαφη την εστία του, με τη Σέριφ να παίρνει τη νίκη με 2-0. Στον επαναληπτικό οι Πορτογάλοι απάντησαν με το ίδιο νόμισμα και με δύο γκολ έστειλαν την αναμέτρηση στην παράταση και στη συνέχεια στα πέναλτι.
Στη διαδικασία των πέναλτι ο Γιώργος Αθανασιάδης πραγματοποιεί δύο αποκρούσεις, σταματώντας τον Αμπέλ Ρουίθ και τον νυν παίκτη του Ολυμπιακού, Νταβίντ Κάρμο. Δυστυχώς, όμως, οι συμπαίκτες του δεν τα κατάφεραν και το ευρωπαϊκό όνειρο της Σέριφ σταμάτησε στην Πορτογαλία.
Το τέλος εκείνης της σεζόν βρήκε τον Αθανασιάδη νταμπλούχο Μολδαβίας, πανηγυρίζοντας Πρωτάθλημα και Κύπελλο, πραγματοποιώντας μια καταπληκτική σεζόν, έχοντας 22 ανέπαφες εστίες σε 35 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις, έχοντας δεχτεί 19 γκολ.
