Άρης και ΠΑΟΚ κοντράρουν τα ξίφη τους στο «Κλεάνθης Βικελίδης» (3/12, 21:30), με την προϊστορία των ντέρμπι στο θεσμό του Κυπέλλου Ελλάδας να ευνοούν οριακά την ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ.
Οι κιτρινόμαυροι υποδέχονται τον Δικέφαλο του Βορρά για τη League Phase του Κυπέλλου Ελλάδας (3/12, 21:30) έχοντας κάνει το «3Χ3» στις προηγούμενες αγωνιστικές ενώ χθες (30/11) κατάφεραν να σπάσουν το αρνητικό σερί των επτά ματς χωρίς νίκη στο πρωτάθλημα, κερδίζοντας την ΑΕΛ στις καθυστερήσεις. Από την άλλη πλευρά της πόλης, οι ασπρόμαυροι επικράτησαν με φοβερή ανατροπή του Λεβαδειακού και έχοντας την ψυχολογία με το μέρος τους, επιθυμούν να πάρουν το «διπλό» στο «Κλεάνθης Βικελίδης» για να καλύψουν το «χαμένο έδαφος» στο «θεσμό των εκπλήξεων» και να θέσουν σοβαρά υποψηφιότητα για την πρώτη 4αδα που οδηγεί απευθείας στα προημιτελικά. Ο σύλλογος του Μανόλο Χιμένεθ δίνει τον τελευταίο του «τεστ» στην κύρια φάση της διοργάνωσης ωστόσο οι παίκτες του Ραζβάν Λουτσέσκου χρωστούν ακόμα ένα εντός έδρας παιχνίδι, με αντίπαλο το Μαρκό (17/12).
Όσον αφορά το παρελθόν, οι δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης έχουν συναντηθεί 23 φορές στο Κύπελλο Ελλάδας, με τους κιτρινόμαυρους να επικρατούν στην προϊστορία με οκτώ νίκες έναντι επτά των ασπρόμαυρων, ενώ επίσης ακόμα οκτώ αναμετρήσεις έχουν ολοκληρωθεί ισόπαλες. Αντιθέτως όμως, οι συνολικές προκρίσεις σε φάσεις νοκάουτ δείχνουν προς την κατεύθυνση του Δικεφάλου με 8-7 επικρατήσεις, με τους μεταξύ τους τελικούς στη διοργάνωση να είναι μοιρασμένοι και στα δύο «στρατόπεδα», αφού ο κάθε σύλλογος μετράει από μία κατάκτηση εις βάρος του αιώνιου αντιπάλου του.
Αναλυτικά η λίστα των 23 αγώνων ΠΑΟΚ – Άρης στο Κύπελλο Ελλάδας:
Η πιο πρόσφατη κόντρα ΠΑΟΚ-Άρης στο Κύπελλο Ελλάδας πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2018 και ο αγώνας παρέμεινε στην ιστορία καθώς αποτέλεσε το πρώτο ντέρμπι Θεσσαλονίκης μετά από 3,5 χρόνια. Αν και οι κιτρινόμαυροι επέστρεψαν στην πρώτη Εθνική κατηγορία μετά από τετραετή απουσία, η πρώτη «μάχη» κόντρα στον Δικέφαλο έπειτα από τη μεγάλη αναμονή ήρθε λίγο νωρίτερα, χάρις την κληρωτίδα στο «θεσμό των εκπλήξεων». Η πρεμιέρα για τη φάση των ομίλων της διοργάνωσης για τη σεζόν 2018/19 διεξήχθη στην Τούμπα, με τους γηπεδούχους να ανοίγουν το σκορ με το εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Δημήτρη Πέλκα στο 25ο λεπτό και τον σύλλογο του Πάκο Ερέρα να ισοφαρίζει με τον Ματέο Γκαρσία ελάχιστες στιγμές πριν τη λήξη του ημιχρόνου. Ο Ραζβάν Λουτσέσκου είδε την ομάδα του να αγωνίζεται με δέκα παίκτες για μεγάλο διάστημα, αφού ο Στέλιος Κίτσιου αποβλήθηκε με δύο κίτρινες κάρτες, αλλά κατάφερε να κρατήσει το «Χ» ως το τέλος της αναμέτρησης.
Στη συνέχεια του ομίλου που επίσης συμμετείχαν οι Εργοτέλης και Αήττητος Σπάτων, ο Άρης έμεινε στην 3η θέση πίσω από τους Κρητικούς και αποκλείστηκε, με τον ΠΑΟΚ όμως να προκρίνεται με δύο νίκες και στο τέλος να κατακτά την κούπα κόντρα στην ΑΕΚ στον τελικό για να συμπληρώσει το πρώτο νταμπλ της ιστορίας του.
Η καθοριστική διαδικασία των πέναλτι
Η τελευταία συνάντηση των δύο συμπολιτών στο Κύπελλο πριν τον υποβιβασμό του Άρη διεξήχθη τον Ιανουάριο του 2009, σε διπλές αναμετρήσεις για τη φάση των 16. Μετά από 90 λεπτά λευκής ισοπαλίας στην Τούμπα και ακόμα 120 χωρίς σκορ στη ρεβάνς του «Κλεάνθης Βικελίδης», η πρόκριση έμελλε να κριθεί στη διαδικασία των πέναλτι. Η ομάδα του Φερνάντο Σάντος που εκτελούσε πρώτη δεν αστόχησε σε τρία χτυπήματα και οι κιτρινόμαυροι του Μαζίνιο ακολουθούσαν δίχως να προβούν σε λάθος. Το «Χ» φάνηκε ότι θα σπάσει όταν ο Μιχάλης Σηφάκης απέκρουσε το σουτ του Ολιβιέ Σορλέν αλλά οι γηπεδούχοι δεν το εκμεταλλεύτηκαν, αφού αμέσως μετά ο Κώστας Χαλκιάς εξουδετέρωσε την εκτέλεση του Βίκτορ Βιτόλο.
Όπως ακριβώς και στην κανονική διάρκεια, οι δύο ομάδες δεν μπορούσαν ούτε από τα έντεκα μέτρα να λύσουν τον γόρδιο δεσμό και να πάρουν το εισιτήριο για τα προημιτελικά. Με το αποτέλεσμα στο 7-7, ο Σωτήρης Μπαλάφας σκόραρε κι έβγαλε τη φανέλα του για να πανηγυρίσει βλέποντας τη δεύτερη κίτρινη κάρτα. Ο Σέρχιο Κόκε απάντησε με γκολ για να συνεχιστεί το θρίλερ στη «ρωσική ρουλέτα» και ο 20χρονος Στέφανος Κλάους Αθανασιάδης πήρε θέση για το τελευταίο πέναλτι του Δικεφάλου, πριν τη σειρά των τερματοφυλάκων. Ο νεαρός ευστόχησε και «σίγησε» με τις κινήσεις του το Χαριλάου, με τον Νίκο Καράμπελα να στέλνει την μπάλα πάνω από την εστία αμέσως μετά και τον ΠΑΟΚ να φεύγει θριαμβευτής από την έδρα του αντιπάλου του. Όμως, το ταξίδι στο θεσμό τελείωσε ακριβώς μετά με αποκλεισμό στην παράταση από τον Ολυμπιακό.
Οι δύο συμπολίτες βρέθηκαν αντιμέτωποι σε τελικό Κυπέλλου για παρθενική φορά τον Ιούνιο του 1970, σε μια εποχή που ο ΠΑΟΚ έψαχνε το πρώτο τρόπαιο της ιστορίας του. Από την άλλη, ο Άρης των τριών πρωταθλημάτων Ελλάδας δεν είχε κατακτήσει ακόμη τη συγκεκριμένη διοργάνωση, με αποτέλεσμα οποιοσδήποτε και να έπαιρνε τον τίτλο να έκανε μεγάλη αίσθηση στην πόλη. Μάλιστα, η καθοριστική αναμέτρηση διεξήχθη στη Θεσσαλονίκη και πιο συγκεκριμένα στο Καυτανζόγλειο υπό το βλέμμα πάνω από 45 χιλιάδων θεατών. Με γκολ του Μανώλη Κεραμίδα από το 8ο
λεπτό του αγώνα, οι κιτρινόμαυροι του Μίλοβαν Τσίριτς σήκωσαν την κούπα και συμπλήρωσαν το παζλ που τους έλειπε.
Παρότι οι ασπρόμαυροι ηττήθηκαν σε τέταρτο συνολικά τελικό Κυπέλλου, ύψωσαν το ανάστημά τους και στα επόμενα χρόνια ξεκίνησε το σερί των επιτυχιών της δεκαετίας του 70’ υπό τις οδηγίες των Λες Σάνον και Γκιούλα Λόραντ. Αντιθέτως, οι κιτρινόμαυροι έμειναν μακριά από τα τρόπαια για τα επόμενα 33 χρόνια μέχρι που ήρθε η ώρα για ένα ακόμα ντέρμπι της Μακεδονίας σε τελικό του θεσμού.
Ο τελικός της Τούμπας το 2003
Υπό εντελώς διαφορετική συνθήκη τη σεζόν 2002/03, ο Άρης απέκλεισε Χανιά, Πατραϊκό, ΠΑΣ Γιάννινα και Εθνικό Αστέρα για να συναντήσει στον τελικό τον ΠΑΟΚ που είχε πετάξει εκτός Λεωνίδιο, Ολυμπιακό Βόλου, ΟΦΗ, Ολυμπιακό και ΑΕΚ όντας αήττητος. Μόλις δύο χρόνια πριν, ο Δικέφαλος είχε φτάσει στο τρόπαιο υπό τις οδηγίες του Ντούσαν Μπάγεβιτς και το πέτυχε ξανά με τον Άγγελο Αναστασιάδη στο «τιμόνι». Από την άλλη η ομάδα του Γιώργου Φυρού, ήθελε να επιστρέψει στους τίτλους μετά την πολυετή «ξηρασία» και μάλιστα να το πετύχει στην έδρα του αιώνιου του αντιπάλου.
Σε έναν αγώνα που έμεινε στην ιστορία, οι ασπρόμαυροι άνοιξαν το σκορ με το φοβερό τέρμα του Γιώργου Γεωργιάδη και κράτησαν το 1-0 μέχρι το τέλος, λόγω της μεγάλης χαμένης ευκαιρίας των τυπικά γηπεδούχων στην Τούμπα, κιτρινόμαυρων, όταν ο Νασίφ Μορίς έστειλε την μπάλα στο δοκάρι από πλεονεκτική θέση. Ο τελικός στιγμάτισε τη Θεσσαλονίκη αλλά και την Ελλάδα καθώς εκείνη την ημέρα ακούστηκε για πρώτη φορά το σύνθημα που αργότερα τραγουδούσε ολόκληρη η χώρα ένα χρόνο αργότερα, στην κατάκτηση του Euro 2004.