Ο Ολυμπιακός
επιστρέφει στη δράση της Ευρωλίγκας,
με το παιχνίδι κόντρα στη Ζάλγκιρις στο
Κάουνας (20:00). Η διακοπή για το final 8 του
Κυπέλλου ανήκει πλέον στο παρελθόν,
όμως η ήττα στον τελικό από τον Παναθηναϊκό
άφησε έντονο αποτύπωμα. Οι Πειραιώτες
καλούνται να βγάλουν αντίδραση και να
αποδείξουν πως το στραβοπάτημα δεν
επηρεάζει την ευρωπαϊκή τους πορεία.
Η ομάδα του
Γιώργου Μπαρτζώκα είχε «χτίσει»
εντυπωσιακό σερί με μόλις μία ήττα σε
16 αγώνες, ωστόσο, στον τελικό του Κυπέλλου
παρουσιάστηκε μακριά από τα στάνταρ
απόδοσής της. Χωρίς ρυθμό, με χαμηλά
ποσοστά και περιορισμένη δημιουργία,
δεν θύμισε την ομάδα που είχε συνηθίσει
να επιβάλλει τον ρυθμό της. Στη Λιθουανία,
το ζητούμενο είναι ξεκάθαρο: επιστροφή
στην ένταση, στην κυκλοφορία της μπάλας
και στην αμυντική συνέπεια.
Στη βαθμολογία,
οι «ερυθρόλευκοι» βρίσκονται στη δεύτερη
θέση με ρεκόρ 18-9, παραμένοντας σε απόσταση
αναπνοής από την κορυφή. Προέρχονται
από τη νίκη επί του Ερυθρού Αστέρα στο
ΣΕΦ και γνωρίζουν πως κάθε αποτέλεσμα
μετράει ενόψει της τελικής ευθείας.
Ακολουθεί, άλλωστε, το μεγάλο ντέρμπι
με τον Παναθηναϊκό για την Ευρωλίγκα,
που κάνει ακόμη πιο σημαντικό το
διακύβευμα.
Τα προβλήματα,
πάντως, δεν λείπουν. Ο Μπαρτζώκας δεν
έχει στη διάθεσή του τον Βεζένκοφ
(ενοχλήσεις στη μέση) και τον Μιλουτίνοφ
(κάταγμα σε δάχτυλο), δύο κομβικές
μονάδες. Εκτός αποστολής έμειναν και
οι Λαρεντζάκης, Νετζήπογλου λόγω
υποχρεώσεων με την Εθνική, ενώ επιστρέφει
ο Τζόζεφ, προσφέροντας μια επιπλέον
λύση στην περιφέρεια.
Απέναντί
του, ο Ολυμπιακός θα βρει μια Ζάλγκιρις
που διανύει περίοδο σταθερότητας. Με
ρεκόρ 16-12, βρίσκεται στην έβδομη θέση
και προέρχεται από δύο νίκες στα τρία
τελευταία ευρωπαϊκά της παιχνίδια. Στο
Κάουνας είναι ιδιαίτερα δυνατή, ενώ
πρόσφατα πανηγύρισε και την κατάκτηση
του Κυπέλλου Λιθουανίας, με πρωταγωνιστή
τον Μόουζες Ράιτ και άξιο συμπαραστάτη
τον Φρανσίσκο.
Στον πρώτο
γύρο, στο ΣΕΦ, οι Πειραιώτες είχαν
επιβληθεί με 95-78 σε ένα παιχνίδι που
σημαδεύτηκε από τον σοβαρό τραυματισμό
του Έβανς.
