Αξιέπαινη ήταν η εκπροσώπηση της χώρας μας στο ευρωπαϊκό του Άπελντοορν, με τους τρεις Έλληνες αθλητές που έτρεξαν στα 60 μέτρα να αφήνουν εξαιρετικές εντυπώσεις στη διοργάνωση. Αυτός που ξεχώρισε ήταν ο Νίκος Παναγιωτόπουλος, που έτρεξε σε 6.74, σημειώνοντας μια σημαντική βελτίωση από το 6.78 που είχε πέρυσι.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση του ΣΕΓΑΣ, «Ο Νίκος έφυγε καλά από τον βατήρα και κατάφερε να κρατηθεί μέχρι το τέλος. Ο 23χρονος κατέλαβε την έβδομη θέση στη σειρά του και την 31η στο σύνολο.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος με την κούρσα μου. Γενικά ήμουν πολύ χαρούμενος σήμερα, ήθελα να τρέξω. Ήταν πολύ μεγάλη εμπειρία. Είχαν έρθει τόσοι Έλληνες αν μας δουν. Η κοπέλα μου, οι δικοί μου κι αυτό μου έδωσε έξτρα χαρά. Το 6.74 ήταν ένας χρόνος που περίμενα. Όλο το χρόνο το περίμενα, αλλά δεν μου είχε βγει. Πιστεύω… φταίει το εθνόσημο. Είναι διαφορετικό να τρέχεις για την Ελλάδα σε τόσο μεγάλη διοργάνωση. Ενθουσιάζομαι πολύ σε αυτές τις διοργανώσεις. Χαίρομαι που έκλεισε έτσι ο κλειστός και ανυπομονώ για τον ανοιχτό για ακόμα καλύτερα αποτελέσματα. Θα κυνηγήσω και τα 100 μ. και τα 200 μέτρα», είπε ο Νίκος Παναγιωτόπουλος, ο οποίος προσπάθησε επίσης να εξηγήσει για ποιο λόγο δεν είχε βγει ακόμα ο χρόνος που περίμενε:
«Ίσως δεν μου βγήκε επίδοση λόγω μια ίωσης που είχα περάσει τα Χριστούγεννα, μπορεί να μην ήμουν καλά, αλλά καμία φορά δεν βγαίνει και αν είσαι πολύ συγκεντρωμένος»
Κοντά στο ατομικό του ρεκόρ έτρεξε και ο Σωτήρης Γκαραγκάνης, που πήρε θέση εκκίνησης στην τέταρτη προκριματική σειρά. Ο αθλητής έφυγε καλά τερμάτισε σε 6.77 (φετινό 6.72) και κατέλαβε την 34η θέση στο σύνολο των σειρών.
Ωστόσο, ο Σωτήρης περίμενε μια καλύτερη επίδοση, καθώς τεχνικά ένιωσα καλά την κούρσα:
«Σίγουρα στα πρώτα 35 μέτρα ήμουν καλός, μετά κάπου μου έφυγε. Το σώμα μου το ένιωθα τόσο καλά ώστε να μην δικαιολογείται ότι δεν είχα ανάπτυξη. Ο χρόνος δεν ήταν καλός, αλλά αυτό κρατάμε».
Σχολιάζοντας το επίπεδο που έκλεισε προκριματικός, ο πρωταθλητής μας είπε:
«Στο 6.69 η 24άδα σημαίνει ότι έγιναν πολύ γρήγοροι χρόνοι. Η πίστα ήταν γρήγορη. Εγώ ήμουν δύο μήνες στους αγώνες στον κλειστό που είναι μακρά περίοδος, αλλά δεν μπορεί να πω ότι αυτό με επηρέασε. Ένιωσα καλά το σώμα μου».
Πρώτος χρονικά ρίχτηκε στη μάχη των προκριματικών των 60 μ. ο Βασίλης Μυριανθόπουλος, στην τρίτη σειρά. Ο σπρίντερ τερμάτισε στην όγδοη θέση με 6.79 αρκετά κοντά στο ατομικό του 6.77. Μάλιστα στη σειρά του έγινε και άκυρη εκκίνηση με αποτέλεσμα ο αθλητής να αναγκαστεί να κρατηθεί στον βατήρα. Και ο Βασίλης είχε ενίσχυση από την κερκίδα, καθώς είχε έρθει η οικογένειά του να τον καμαρώσει:
«Ένιωσα ότι έτρεξα πιο γρήγορα από το χρόνο που σημείωσα και ότι ήμουν καλύτερος από τότε που σημείωσα τα ρεκόρ μου. Όταν τερμάτισα πίστεψα ότι έκανα ρεκόρ. Σίγουρα το 30άρι μου ήταν καλό, αλλά έσφιξα και δεν είχα τόσο καλή ανάπτυξη. Μετά την άκυρη προσπάθησα να μην παρασυρθώ. Το ίδιο έγινε και στο Βαλκανικό. Κοίταξα τον προπονητή μου και σκέφτηκα ότι είναι όπως στην προπόνηση. Έδωσα και την ψυχή μου».
Ο αθλητής του Κώστα Βογιατζάκη σχολίασε και το συναίσθημα να αποτελεί μέλος της εθνικής ομάδας σε μια μεγάλη διοργάνωση: «Αυτό που με ευχαριστεί είναι ότι βρίσκομαι εδώ με όλα αυτά τα παιδιά της εθνικής ομάδας. Μαθαίνω πολλά από πολλούς αθλητές. Χάρηκα πάρα πολύ που είμαι εδώ. Συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά που πήραν μέρος στους αγώνες».
Οι τρεις αθλητές αποτελούν βασικά μέλη της εθνικής ομάδας 4Χ100 μ., που το καλοκαίρι θα διεκδικήσει μια καλή παρουσία στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων.
