Η Φέγενορντ υποδέχεται τον Παναθηναϊκό για την 3η αγωνιστική της League Phase του Europa League (23/10, 19:45), 41 χρόνια μετά τις τελευταίες μεταξύ τους αναμετρήσεις που οδήγησαν στη φοβερή πορεία μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.
Το «τριφύλλι» βρίσκεται σε αναμονή μέχρι να ανακοινωθεί επίσημα η έλευση του Ράφα Μπενίτεθ αλλά μέχρι τότε, ο Χρήστος Κόντης έχει δύσκολο έργο να φέρει εις πέρας. Μετά τη νίκη κόντρα στη Γιουνγκ Μπόις και την ήττα από την Γκόου Αχέντ Ιγκλς, οι «πράσινοι» ψάχνουν ένα θετικό αποτέλεσμα στην Ολλανδία για να ανέβουν ακόμα υψηλότερα στο βαθμολογικό πίνακα, ενώ αυτή τη στιγμή βρίσκονται στη 12η θέση. Οι δύο ομάδες έχουν τεθεί ξανά αντιμέτωπες μονάχα δύο φορές, αλλά αυτές οι αναμετρήσεις έμειναν βαθιά χαραγμένες στη μνήμη των οπαδών επειδή αποτέλεσαν σημαντικό μέρος, σε μία από τις χρυσές σελίδες στην ιστορία του Παναθηναϊκού.
Φέγενορντ-Παναθηναϊκός 0-0 (19/9/1984)
Λίγους μήνες μετά το νταμπλ του 1984, η ομάδα του Γιάντσεκ Γκμοχ ρίχτηκε στη μάχη του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, στο οποίο είχε κάνει το θαύμα ώστε να φτάσει μέχρι τον τελικό του Γουέμπλεϊ 13 χρόνια πριν. Το ευρωπαϊκό ταξίδι του «τριφυλλιού» ξεκίνησε με ταξίδι στο Ρότερνταμ στα μέσα του Σεπτέμβρη. Στο «Ντε Κάιπ» ενάντια στους πρωταθλητές Ολλανδίας, οι φιλοξενούμενοι κράτησαν το «μηδέν» στην άμυνα με το ματς να λήγει χωρίς σκορ. Έτσι, κατάφεραν να φέρουν τη ρεβάνς στην έδρα τους έχοντας το «πάνω χέρι» στην «υπόθεση πρόκριση», αφού χρειάζονταν νίκη στο ΟΑΚΑ για να περάσουν στην επόμενη φάση.
Στην Ελλάδα το σκηνικό ήταν διαφορετικό, με το «τριφύλλι» να μπαίνει δυνατά και να «χτυπάει» δις για να πάει στα αποδυτήρια ως το ακλόνητο φαβορί για την πρόκριση. Συγκεκριμένα, ο Κώστας Μαυρίδης άνοιξε το σκορ με την δυνατή κεφαλιά στο 41’ έπειτα από την εκτέλεση κόρνερ του Χουάν Ραμόν Ρότσα, με τον Αργεντίνο να αναλαμβάνει δύο λεπτά αργότερα και να διπλασιάζει τα τέρματα της ομάδας του με ένα δεξί σουτ ψηλά στην εστία της Φέγενορντ. Στο 69’, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν μετά από φάση διαρκείας στην περιοχή με γκολ του Τζόνι Ρεπ, αλλά ο Παναθηναϊκός κράτησε σταθερά στα μετόπισθεν και το σφύριγμα της λήξης τον βρήκε να περνάει στη φάση των 16 της διοργάνωσης.
Η πορεία μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών
Η συνέχεια των νοκάουτ έφερε τους «πράσινους» απέναντι στη Λίνφιλντ από τη Βόρειο Ιρλανδία, την οποία «πέταξε έξω» παρότι αγχώθηκε αρκετά. Στο ΟΑΚΑ κέρδισε με ανατροπή με 2-1 χάρις τα γκολ των Γρηγόρη Χαραλαμπίδη και Κώστα Ταράση αλλά στη ρεβάνς τα βρήκε σκούρα σε ένα πραγματικό θρίλερ. Οι γηπεδούχοι έκαναν το 3-0 μέσα σε 26 λεπτά και άγχωσαν το «τριφύλλι», που όμως απάντησε γρήγορα παίρνοντας ξανά σκορ πρόκρισης πριν το ημίχρονο. Έπειτα τα τέρματα των Δημήτρη Σαραβάκο και Ρότσα, ο Αντωνίου έγραψε το 3-3 και η ομάδα του Γκμοχ προκρίθηκε στα προημιτελικά.
Αντίπαλος στους «οκτώ» ήταν η σουηδική Γκέτεμποργκ, με τον θρυλικό Έλληνα επιθετικό να χαρίζει το «διπλό» στους νταμπλούχους, προτού φέρουν τη σειρά στο γήπεδό τους. Σε μια ανάλογη κατάσταση με τον προηγούμενο γύρο, οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν δύο φορές στη ρεβάνς του ΟΑΚΑ αλλά οι Θανάσης Δημόπουλος και Σαραβάκος ισοφάρισαν δις, για να περάσουν τον Παναθηναϊκό ξανά στα ημιτελικά του θεσμού.
Εκεί, μπήκε «φρένο» στα χαμόγελα των οπαδών των «πρασίνων» και τις φιλοδοξίες για επανάληψη του έπους του 71’, αφού παρακολούθησαν την ομάδα τους να υποκύπτει στο μεγαλείο του Άνφιλντ κόντρα στην παντοδύναμη Λίβερπουλ της εποχής και να επιστρέφει στην Αθήνα με το εις βάρος της 4-0, προτού υποστεί ακόμα μια ήττα στην Ελλάδα με 0-1. Όμως, η πορεία ήταν τρομερά εντυπωσιακή, γράφτηκε με χρυσά γράμματα στην πλούσια ιστορία του συλλόγου και έκτοτε μόνο ο Παναθηναϊκός έφτασε στο ξανά ίδιο σημείο της διοργάνωσης, το 1996 όταν και αποκλείστηκε από τον Άγιαξ στα ημιτελικά του νέου Champions League.
Για την ιστορία, το Κύπελλο Πρωταθλητριών κατέκτησε η Γιουβέντους στον τελικό του Χέιζελ το 1985, ο οποίος στιγματίστηκε με τα επεισόδια των Άγγλων χούλιγκαν που οδήγησαν στον θάνατο 39 ατόμων. Το γκολ που καθόρισε τον τίτλο πέτυχε ο Μισέλ Πλατινί από την άσπρη βούλα.
