Μεγάλος
λευκός καρχαρίας πλησιάζει τουριστική
ακτή στη Φλόριντα. Ο
καρχαρίας, που έχει ονομαστεί «Contender»,
έχει μήκος περίπου 4,3 μέτρα και βάρος
που φτάνει τα 770 κιλά...
Είναι,
σύμφωνα με τους ειδικούς, ένας από τους
μεγαλύτερους λευκούς καρχαρίες, που
έχουν καταγραφεί ποτέ και τον οποίο
παρακολουθούν στενά οι επιστήμονες,
καθώς μετά από διαδρομή άνω των 1.000
μιλίων, έχει πλέον επιστρέψει κοντά
στις ακτές της Φλόριντα, πλησιάζοντας
δημοφιλή τουριστική περιοχή. Τον
τελευταίο μήνα, μάλιστα, εντοπίστηκε
ανοιχτά της Βόρειας Καρολίνας, κοντά
στο Cape Fear, ενώ πλέον έχει επιστρέψει στη
Φλόριντα. Σύμφωνα με τα τελευταία
δεδομένα καταγραφής, από την ερευνητική
ομάδα της OCEARCH, βρέθηκε περίπου έξι
μίλια ανοιχτά του Σεντ Ογκάστιν, πόλης
που βρίσκεται στη βορειοανατολική ακτή
της πολιτείας και αποτελεί δημοφιλή
προορισμό λόγω των παραλιών της.
Οι
επιστήμονες δίνουν ιδιαίτερη σημασία
στις κινήσεις του, καθώς πρόκειται για
έναν σεξουαλικά ώριμο αρσενικό λευκό
καρχαρία, κάτι που μπορεί να προσφέρει
κρίσιμες πληροφορίες για ένα από τα
μεγαλύτερα αναπάντητα ερωτήματα της
θαλάσσιας βιολογίας: πού και πώς
ζευγαρώνουν οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες.
Όπως
σημειώνει ο Τζον Τάιμινσκι, ανώτερος
επιστήμονας δεδομένων της OCEARCH, «ο
Contender έχει γίνει ιδιαίτερα γνωστός, εν
μέρει επειδή είναι ο μεγαλύτερος ώριμος
αρσενικός καρχαρίας που έχουμε
καταγράψει». Ο
ίδιος επισημαίνει ότι οι μετακινήσεις
του είναι εντυπωσιακές, καθώς «έχει
φτάσει μέχρι τον Κόλπο του Αγίου
Λαυρεντίου το καλοκαίρι και επέστρεψε
ξανά προς τα νότια».
Το... ζευγάρωμα
Η
επιστροφή του στη Φλόριντα αυτή την
περίοδο θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική,
καθώς το τέλος του χειμώνα και η αρχή
της άνοιξης εκτιμάται ότι αποτελούν
κρίσιμη περίοδο για την αναπαραγωγή
του είδους. Οι
επιστήμονες παρακολουθούν στενά κάθε
νέα καταγραφή του πομπού («ping»), καθώς
η εγγύτητά του στις ακτές και το χρονικό
πλαίσιο της επιστροφής του ενδέχεται
να δώσουν ενδείξεις για περιοχές όπου
πραγματοποιείται το ζευγάρωμα.
«Παρακολουθώντας
καρχαρίες, όπως ο Contender μπορούμε να
αντλήσουμε έμμεσα στοιχεία για το πού
μπορεί να λαμβάνει χώρα η αναπαραγωγή»,
ανέφερε ο Τάιμινσκι, προσθέτοντας ότι
πρόκειται για ένα από τα βασικά ερωτήματα
που οι επιστήμονες επιδιώκουν να
απαντήσουν, με στόχο την καλύτερη
προστασία του είδους. Η
παρουσία του κοντά σε τουριστική περιοχή
της Φλόριντα έχει ήδη τραβήξει την
προσοχή τόσο των ερευνητών όσο και των
επισκεπτών, καθώς η εξέλιξη της πορείας
του ενδέχεται να δώσει απαντήσεις σε
ένα από τα πιο επίμονα μυστήρια των
ωκεανών.
