Το διπλό στο Μαρούσι που για διαφορετικούς λόγους θύμιζε 90s, έμεινε γρήγορα στην άκρη για τον ΠΑΟΚ και ας ήταν το τέταρτο σε πέντε παιχνίδια Πρωταθλήματος μακριά από το «παλατάκι». Από νωρίς το απόγευμα της Κυριακής (14/12) όλοι ασχολούνται με τον Πάτρικ Μπέβερλι.
Από τη στιγμή που η ΚΑΕ ΠΑΟΚ, λίγο μετά το παιχνίδι με το Μαρούσι, έδωσε την πληροφορία της άφιξης του Αμερικανού, άναψε η συζήτηση κι πήρε μεγαλύτερες διαστάσεις το ερώτημα: «Γιατί επέμεινε ο ΠΑΟΚ στον Μπέβερλι;» Η απάντηση είναι απλή και δεν εξαντλείται στην εξαιρετική συνεργασία που είχε μαζί του ο Γιούρι Ζντοβτς για κάτι περισσότερο από μία σεζόν στη Σπαρτάκ Αγίας Πετρούπολης. Δεν συμπληρώνει καν το κάδρο η συνεργασία που είχε με τον Νίκο Μπουντούρη στον Ολυμπιακό, στο μακρινό 2009-10, όταν ο νέος GM του ΠΑΟΚ είχε ρόλο team manager -εξ ου και οι πολύ θερμοί εναγκαλισμοί τους κατά την άφιξη του παίκτη στη Θεσσαλονίκη.
Η απάντηση λοιπόν στην ερώτηση «γιατί ο Μπέβερλι» είναι απλή και σίγουρα δεν έχει να κάνει τόσο με τη σχέση που είχε στο παρελθόν με τον προπονητή και τον GM του ΠΑΟΚ. Ο Δικέφαλος βάζει στο ρόστερ του έναν παίκτη που απλά δεν έχει. Έναν παίκτη με χαρακτηριστικά που όμοια του δεν υπάρχουν στους υπόλοιπους περιφερειακούς του, ενδεχομένως και συνολικά στην ομάδα του. Με λίγα λόγια…
Προσωπικότητα: Ένας αθλητής με 737 παιχνίδια στο ΝΒΑ, που έχει αντιμετωπίσει τους καλύτερους στον κόσμο, έχει σφυρηλατηθεί αγωνιστικά και πνευματικά ως αθλητής. Δεν θα κρυφτεί, θα βγει μπροστά υπό οποιεσδήποτε συνθήκες, θα κάνει αυτό που χρειάζεται για τη νίκη και θα δείξει τον δρόμο στους υπόλοιπους όταν ζορίσουν τα πράγματα. Δεν ήταν τυχαία η αναφορά της Χάποελ Ιερουσαλήμ στην αφοσίωση του που λειτουργούσε καθημερινά ως παράδειγμα και μάλιστα πότε, στην ημέρα της λύσης του συμβολαίου του.
Άμυνα: Ο Αντώνης Κόνιαρης είναι περίπτωση περιφερειακού που βάζει πίεση στην άμυνα. Ο Πάτρικ Μπέβερλι όμως είναι αυτό που λέμε elite αμυντικός. Δεν είναι η μία παρουσία του στην καλύτερη αμυντική πεντάδα και οι δύο παρουσίες του στη δεύτερη καλύτερη αμυντική πεντάδα του ΝΒΑ. Γρήγορα πόδια, σκληρός ανεξαρτήτως του αν μαρκάρει αντίπαλο στο μπόι του ή πιο ψηλό, δεν θα φοβηθεί όποιον και αν βρει απέναντι του. Στις ΗΠΑ θεωρείται εξπέρ στο να προκαλεί λάθη στους αντιπάλους και αυτό κάποιες φορές είναι αποτέλεσμα και της ειδικότητας του να… παίζει με το μυαλό τους. Έχει μία έμφυτη ικανότητα να προκαλεί τον εκνευρισμό του αντιπάλου του. Από τον Μπέβερλι ο ΠΑΟΚ θα βρει άμυνα στην περίμετρο στον μέγιστο βαθμό, κλεψίματα και deflections.
Σκορ: Αν και έχει χτίσει την καριέρα του σε όλα αυτά τα στοιχεία, ο Μπέβερλι είναι κάτι περισσότερο από συνεπής επιθετικός, σουτάροντας αποτελεσματικά από το τρίποντο. Ο ΠΑΟΚ δεν περιμένει και δεν χρειάζεται βεβαίως 20 πόντους από αυτόν. Θα του δώσει όμως 10 και θα το κάνει χωρίς να χρειαστεί να κάνει κατάχρηση των σουτ. Στο δεύτερο μισό του παρκέ επιπρόσθετα μπορεί να κερδίσει φάουλ.
Ενέργεια: Όλα τα reports των Αμερικανών τον παρουσιάζουν ως τον παίκτη του οποίου η παρουσία στο παρκέ αυξάνει τα επίπεδα ενέργειας στην ομάδα του. Στα 37 του μπορεί να δώσει ακόμη αυτό το πλεονέκτημα; Θα το δούμε στο παρκέ.
Με λίγα λόγια ο Μπέβερλι έχει χαρακτηριστικά που λείπουν από την περιφέρεια του ΠΑΟΚ και με αυτό το δεδομένο θα την αναβαθμίσει. Με ποιο κόστος; Την παρουσία του Στέφεν Μπράουν ή του Τόμας Ντίμσα. Δεν υπάρχει συζήτηση για το ότι πρόκειται για μία δύσκολη απόφαση. Δεν χωράει κουβέντα για το ότι ο ΠΑΟΚ πήρε πολλά σε αυτούς τους πρώτους μήνες και από τους δύο όμως μιλάμε για επαγγελματικό αθλητισμό και σε αυτό το επίπεδο οι δύσκολες, ως σκληρές αποφάσεις, είναι μέρος της δουλειάς.
Τα μόνα ερωτηματικά: Η αγωνιστική ετοιμότητα και το κίνητρο
Τα πραγματικά ερωτηματικά για τον Πάτρικ Μπέβερλι είναι δύο. Σε ποια αγωνιστική κατάσταση βρίσκεται και αν έχει κίνητρο ακόμη για να παίξει. Ως προς το πρώτο, η απουσία αγώνων από τον περασμένο Φεβρουάριο μοιραία δημιουργεί ανησυχία. Ο Αμερικανός δούλευε ατομικά όμως η ατομική προπόνηση δεν μπορεί να υποκαταστήσει την ομαδική και βέβαια τους αγώνες. Εκ των πραγμάτων είναι μία πολύ διαφορετική κατάσταση από εκείνη των Ταϊρί και Άλεν που ήρθαν σε φουλ αγωνιστική φόρμα, μετά από παιχνίδια σε υψηλό επίπεδο και έτοιμοι να παίξουν, ακόμη και μετά από δύο προπονήσεις.
Το δεύτερο ερωτηματικό μπορεί να απαντηθεί μόνο στο παρκέ. Έχει κίνητρο ακόμη ο Μπέβερλι. Ένας παίκτης της δικής του καριέρας, στα 37 χρόνια του πρέπει να δείξει ότι έχει ακόμη μπάσκετ μέσα του. Σε αυτό όμως μπορεί να συντελέσει το περιβάλλον του ΠΑΟΚ. Οι άνθρωποι του και βέβαια ο ενθουσιασμός που ξεχειλίζει. Είναι κάτι που μπορεί να τον «φτιάξει» γιατί τέτοιος αθλητής είναι ο Μπέβερλι.
