Αν κάποιος πριν λίγα χρόνια σου έλεγε ότι θα υπάρχει άθλημα στο οποίο οι αθλητές θα πηδούν εμπόδια και θα εκτελούν χορογραφίες πάνω σε ψεύτικα άλογα, πιθανότητα θα του χαμογελούσες απορημένος. Και όμως τα τελευταία χρόνια ένα ασυνήθιστο άθλημα κερδίζει ολοένα και περισσότερους οπαδούς στην Ευρώπη και όχι μόνο.
Το Hobby Horsing, όπως ονομάζεται, είναι μια αθλητική δραστηριότητα που συνδυάζει την άθληση, τη φαντασία και τη δημιουργική έκφραση έχοντας ως βασικό εξοπλισμό ένα ξύλινο ή υφασμάτινο αλογάκι. Μπορεί στο μυαλό του καθενός να είναι ένα απλό παιχνίδι αλλά έχει εξελιχθεί σε ένα δυναμικό άθλημα που έχει κερδίζει αρκετούς νέους και νέες και έχει δημιουργήσει πιστούς οπαδούς.
Τι είναι το Hobby Horsing;
Πρόκειται για μια αθλητική δραστηριότητα, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση ενός ραβδιού που στην κορυφή του έχει στερεωμένο ένα υφασμάτινο ή χειροποίητο κεφάλι αλόγου. Οι αθλητές και οι αθλήτριες επιχειρούν να μιμηθούν με ακρίβεια τις κινήσεις της ιππασίας, εκτελούν άλματα πάνω από εμπόδια, κάνουν χορευτικές κινήσεις και λαμβάνουν χώρα σε διάφορες κατηγορίες, όπως show jumping, western trail και puissance. Το εντυπωσιακό της υπόθεσης είναι είναι ότι όλα αυτά γίνονται χωρίς την παρουσία αληθινού αλόγου αλλά με μια κατασκευή που κουβαλούν οι ίδιοι και την τοποθετούν ανάμεσα στα πόδια τους.
Από τη Φιλανδία ταξιδεύει στην Ευρώπη
Το Hobby Horsing άρχισε από τη Φιλανδία πριν από περίπου 25 χρόνια, όταν μια μικρή ομάδα κοριτσιών επιδίωξε να αναπαραστήσει με τη φαντασία της τους αγώνες ιππασίας χρησιμοποιώντας χειροποίητα αλογάκια. Ένα απλό παιχνίδι που αφορούσε τη διασκέδαση των μικρών κοριτσιών, τα επόμενα χρόνια έγινε μια οργανωμένη αθλητική δραστηριότητα με κανονισμούς, διαγωνισμούς, συλλόγους και πιστούς ακολούθους.
Μέχρι το 2022 είχαν ήδη διεξαχθεί τα πρώτα επίσημα πρωταθλήματα σε Φιλανδία και Σουηδία ενώ σιγά σιγά η φήμη του αθλήματος εξαπλώθηκε και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες όπως η Πολωνία, η Γερμανία, η Τσεχία και η Ολλανδία. Στη Φιλανδία, τη γενέτειρα του αθλήματος, κάθε χρόνο διεξάγεται το εθνικό πρωτάθλημα, όπου λαμβάνουν χώρα αθλητές και αθλήτριες από όλες τις χώρες του ευρωπαϊκού χάρτη.
Δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι
Μπορεί να έχουν περάσει αρκετά χρόνια και να υπάρχουν επίσημες διοργανώσεις αλλά δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν ακόμη ότι δεν είναι ένα άθλημα αλλά ένα απλό παιχνίδι. Ωστόσο, η προετοιμασία που είναι απαραίτητη για να συμμετάσχει κάποιος είναι ιδιαίτερα απαιτητική.
Κάθε αθλητής ή αθλήτρια για να λάβει μέρος απαιτείται να έχει καλή φυσική κατάσταση, ισορροπία, ευλυγισία και φυσικά τεχνική ακρίβεια. Μπορεί τα άλογα να μην είναι αληθινά αλλά σίγουρα για να πηδήξεις τα εμπόδια, να κάνεις άλματα, περιστροφές και να χορέψεις με ένα ψεύτικο άλογο ανάμεσα στα πόδια σου δεν είναι κάτι εύκολο.
Κάτι που επιβεβαιώνει και η αθλήτρια της κατηγορίας 100-110 cm από την Πολωνία, Kht Shetty, η οποία υποστήριζει ότι οι απαιτήσεις είναι ιδιαίτερα υψηλές για κάθε κατηγορία και είναι εύκολο να κάνεις το λάθος. Φυσικά, για να το αποφύγεις χρειάζεσαι καλή τεχνική εκπαίδευση και φυσική κατάσταση.
Το άλογο είναι αυτοσχέδια δημιουργία
Τα πρώτα χρόνια ενασχόλησης με το άθλημα, οι συμμετέχοντες δημιουργούσαν μόνοι τους το άλογο τους. Τα hobby horses ήταν απλές χειροποίητες κατασκευές με υφασμάτινα κεφάλια και ξύλινα ραβδιά και όπως είναι λογικό υπήρχε ανομοιομορφία.
Τα τελευταία χρόνια, όμως, η τεχνολογία έχει συμβάλλει στη βελτίωση της κατασκευής των ψεύτικων αλόγων ως προς το σχήμα τους, το βάρος, το μήκος του κονταριού και τη διάμετρο. Έχουν αναπτυχθεί ειδικευμένοι κατασκευαστές, οι οποίοι δημιουργούν προσωποποιημένα άλογα που είναι διαφορετικά για κάθε κατηγορία.
Κάθε αθλητής ή αθλήτρια διαθέτει παραπάνω από ένα ψεύτικο άλογο, το καθένα από τα οποία είναι κατάλληλα προσαρμοσμένο στις απαιτήσεις του διαγωνισμού που θέλει να συμμετέχει. Υπάρχει, δηλαδή, άλλο άλογο για το show jumping, άλλο για το dressage και άλλο για το high jumping.
Φυσικά, εκτός από το τεχνικό κομμάτι, οι αθλητές και οι αθλήτριες φροντίζουν για το αισθητικό κομμάτι επιλέγοντας να διακοσμήσουν τα ψεύτικα άλογα τους με εντυπωσιακές χαίτες, χειροποίητα ηνία, διάφορα στολίδια και αξεσουάρ που κάνουν ξεχωριστή κάθε εμφάνιση.
Οι αγώνες και οι επίσημες διοργανώσεις
Με το πέρασμα των ετών το απλό αυτό παιδικό παιχνίδι, άλλαξε και απέκτησε μια επαγγελματική νότα. Οι συμμετέχοντες αυξήθηκαν, δημιουργήθηκαν σύλλογοι και άρχισαν να διοργανώνονται όλο και πιο συχνά αγώνες, αρχικά με ερασιτεχνική μορφή ενώ από το 2022 σε πολλές χώρες της Ευρώπης διεξάγονται και επαγγελματικοί αγώνες.
Το Hobby Horsing περιλαμβάνει μια σειρά από κατηγορίες που διαφέρουν μεταξύ τους και δίνουν ιδιαίτερο χρώμα σε κάθε αγώνα.
Show Jumping (Άλματα): Οι αθλητές πηδούν πάνω από εμπόδια προσπαθώντας να μην πέσουν και να κάνουν τον αγώνα τους σε όσο το δυνατόν μικρότερο χρόνο.
Dressage (Ιππασία Παράστασης): Ένα είδος καλλιτεχνικής ιππασίας, όπου ο αθλητής εκτελεί ακριβά και απαιτητικά μοτίβα κίνησης, αξιολογούμενα για ακρίβεια και ομορφιά.
Puissance (Υψηλά Άλματα): Αντίστοιχο με τα αγωνίσματα του υψηλού άλματος με άλογο.
Western Horsemanship & Trail: Μορφές που μιμούνται τη δυτική ιππασία, με εμπόδια και τεχνικές που προέρχονται από το ράντσο.
Ιπποδρομίες: Αγώνες ταχύτητας με το hobby horse.
Εκτός από αυτές τις κατηγορίες, συνεχώς δημιουργούνται νέες, οι οποίες είτε παρουσιάζουν κάτι καινούργιο είτε αποτελούν συνδυασμό των ήδη υπαρχουσών. Οι κριτές καλούνται σε κάθε αγώνα να αξιολογήσουν τους αθλητές και τις αθλήτριες με βάση την τεχνική τους εκτέλεση και τη δημιουργικότητα στη διαμόρφωση της εμφάνισης του ψεύτικου αλόγου.
Βοηθά στην κοινωνικοποίηση
Το Hobby Horsing δεν έχει μόνο αθλητικό χαρακτήρα αλλά προωθεί την κοινωνικότητα, την εξωστρέφεια και τη δημιουργικότητα. Κάθε σύλλογος ή λέσχη αθλητών αποτελεί ένα χώρο έκφρασης, ανάδειξης του ταλέντου και παράλληλα, γνωριμιών και απόκτησης νέων φίλων.
Όπως επιβεβαιώνει και η αθλήτρια από την Πολωνία, είναι μια εξαιρετική κοινωνική εμπειρία, η οποία επιτρέπει στους αθλητές να ανταλλάσσουν εμπειρίες, να διασκεδάζουν μαζί και να δημιουργούν μια κοινότητα. Μάλιστα, υπάρχουν διοργανώσεις που έχουν και φιλανθρωπικούς σκοπούς και σύλλογοι που οργανώνουν δράσεις που αφορούν περιβαλλοντικές δράσεις ή την προστασία των ζώων.
Πώς μπορείς να αρχίσεις
Σε αυτό το χόμπι δεν υπάρχουν όρια. Μπορείς απλά να το δοκιμάσεις για διασκέδαση ή να ασχοληθείς πιο σοβαρά και να συμμετέχεις σε αγώνες. Μπορείς να μείνεις ένας απλός παίκτης που περνά την ώρα του δημιουργικά ή να εξελιχθείς σε επαγγελματία.
Το να αρχίσεις είναι πολύ εύκολο καθώς αφενός δεν απαιτείται ιδιαίτερος εξοπλισμός αφού αρκεί ένα κοντάρι και ένα ψεύτικο αλογάκι, το οποίο μπορείς να το κατασκευάσεις και μόνος σου, και αφετέρου, χρειάζεσαι ένα ανοιχτό σημείο για να κάνεις εξάσκηση, η οποία μπορεί να γίνει στο πάρκο της γειτονιάς, την αυλή ή ένα κοντινό γήπεδο.
