Σκηνές που θυμίζουν κινηματογραφικό θρίλερ εκτυλίχθηκαν στην Αυστραλία, όταν παίκτριες της εθνικής ομάδας γυναικών του Ιράν επιχείρησαν να διαφύγουν από την επιτήρηση των αρχών της αποστολής τους και να ζητήσουν πολιτικό άσυλο. Οι αθλήτριες είχαν βρεθεί στο στόχαστρο στη χώρα τους, καθώς αρνήθηκαν να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο πριν από αγώνα του Ασιατικό Κύπελλο Γυναικών, πράξη που οδήγησε στο να χαρακτηριστούν «προδότριες».
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του αυστραλιανού τηλεοπτικού δικτύου 10 News First, πέντε παίκτριες κατάφεραν να ξεφύγουν από την επιτήρηση που υπήρχε στο ξενοδοχείο όπου διέμενε η αποστολή. Τη στιγμή που οι υπόλοιπες αθλήτριες οδηγούνταν προς το αεροδρόμιο για να επιστρέψουν στο Ιράν, εκείνες εκμεταλλεύτηκαν μια σκάλα που οδηγούσε στον χώρο στάθμευσης του ξενοδοχείου και επιχείρησαν να διαφύγουν.
🇮🇷 🇦🇺 UPDATE: Only 7 Iranian women’s football players managed to run away from their IRGC handlers and defect to Australia
The rest are being sent home by force and the Australian authorities are just standing around watching it. pic.twitter.com/jciy3uKzXP
Η Τίνα Κορδροστάμι, σύμβουλος της πολιτείας του Σίδνεϊ και μέλος της ιρανικής κοινότητας στην Αυστραλία, περιέγραψε την ένταση που επικράτησε: οι άνθρωποι της αποστολής και της ασφάλειας έτρεχαν προς το πάρκινγκ προσπαθώντας να εντοπίσουν τις παίκτριες, ενώ επικρατούσε αναστάτωση και αβεβαιότητα για το τι συνέβαινε.
Ανάλογη εικόνα μετέφερε και ο φίλος ορισμένων αθλητριών, Λι Σουάνσμπορο, ο οποίος έκανε λόγο για χαοτικές στιγμές στο ξενοδοχείο. Όπως ανέφερε, οι υπεύθυνοι ασφαλείας φαίνονταν αποσυντονισμένοι, με το προσωπικό να μην γνωρίζει πώς να αντιδράσει καθώς οι παίκτριες κινούνταν μεταξύ του πάρκινγκ και του λόμπι. Μέσα σε αυτή τη σύγχυση, οι πέντε αθλήτριες κατάφεραν τελικά να απομακρυνθούν από το σημείο.
Μεταξύ εκείνων που ζήτησαν άσυλο φέρεται να βρίσκεται και η αρχηγός της ομάδας, Ζάχρα Γκανμπάρι. Οι αθλήτριες μεταφέρθηκαν σε ασφαλές σημείο υπό την προστασία της αστυνομίας, ενώ η διαδικασία για την παραμονή τους στη χώρα ξεκίνησε άμεσα.
Ο υπουργός Εσωτερικών της Αυστραλίας, Τόνι Μπερκ, επιβεβαίωσε ότι υπέγραψε τις αιτήσεις για ανθρωπιστική βίζα, τονίζοντας ότι οι παίκτριες μπορούν να παραμείνουν στη χώρα και να αισθάνονται ασφαλείς.
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός της χώρας, Άντονι Αλμπανέζε, δήλωσε ότι οι αυστραλιανές αρχές είχαν προετοιμαστεί για ένα τέτοιο ενδεχόμενο εδώ και καιρό. Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, τουλάχιστον δύο ακόμη αθλήτριες εξετάζουν το ενδεχόμενο να παραμείνουν στην Αυστραλία.
