Ο Παναθηναϊκός ταξίδεψε στη Θεσσαλονίκη για να κοντραριστεί με τον ΠΑΟΚ (18/1, 16:00), στο PAOK Sports Arena, προερχόμενος από μια κακή ήττα στο Μόναχο, με τους πράσινους να βιώνουν μια παρατεταμένη κρίση τις πρώτες μέρες του 2026 και τους ασπρόμαυρους να έχουν μια «ευκαιρία» για να πάρουν πάλι τα πάνω τους.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν είναι αγνώριστη τις τελευταίες εβδομάδες και δεν θυμίζει σε τίποτα την ομάδα του 2025, με τον Τούρκο τεχνικό να καλείται να βρει λύσεις στα προβλήματα, που ο ίδιος έχει δημιουργήσει στην ομάδα του.
Το τριφύλλι βρίσκεται σε δυσμενή θέση στην Euroleague και κόντρα στον ΠΑΟΚ θα προσπαθήσει να βγάλει αντίδραση ώστε να πάει με καλύτερη ψυχολογία στη διαβολοβδομάδα που ακολουθεί, αλλά χωρίς τον κορυφαίο του παίκτη, καθώς ο Κέντρικ Ναν έμεινε εκτός από τη σημερινή αναμέτρηση.
Από την άλλη πλευρά ο Δικέφαλος, με σύμμαχο το κατάμεστο Παλατάκι, θέλει να αφήσει πίσω του τις μέτριες έως κακές εμφανίσεις και να επιστρέψει στα φετινά του στάνταρ.
Η «τρικυμία» του Αταμάν και η «ευκαιρία» του ΠΑΟΚ
Οι πράσινοι ξεκίνησαν με τον χειρότερο τρόπο το 2026, καθώς σε τέσσερα παιχνίδια στην Euroleague μετρούν τρεις ήττες, βλέποντας την πρώτη τετράδα να απομακρύνεται, μαζί με το πλεονέκτημα έδρας.
Η κακίστη εικόνα του Παναθηναϊκού σίγουρα βαραίνει τους παίκτες, αλλά το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης πέφτει στις πλάτες του Εργκίν Αταμάν, που πρέπει να βρει άμεσα λύσεις και να γυρίσει τον διακόπτη ώστε η ομάδα να επιστρέψει στις υψηλές αποδόσεις.
Δεν θα σταθώ στην απόφαση του Τούρκου τεχνικού να κρατήσει τον Ομέρ Γιούρτσεβεν στο ρόστερ και αν χρειάζεται η ομάδα ενίσχυση στην front line, αλλά στην «τρικυμία» που έχει στο μυαλό του, παίρνοντας ακατανόητες αποφάσεις κατά τη διάρκεια των αγώνων.
Υπάρχουν ορισμένες στιγμές στους αγώνες του Παναθηναϊκού που απορείς με τις αποφάσεις του Αταμάν, λες και εκείνη την ώρα το μυαλό του βρίσκεται αλλού, σε άλλο γήπεδο.
Ένα τρανταχτό παράδειγμα από την αναμέτρηση με την Μπάγερν, αφορά τη χρησιμοποίηση του Γκριγκόνις στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τον Λιθουανό να έχει αγωνιστεί ελάχιστα λεπτά στο πρώτο μέρος, με αποτέλεσμα να είναι κρύος και, σίγουρα, εκτός αγώνα.
Το εν λόγω περιστατικό δεν αφορά τη ρίζα του προβλήματος, αλλά αποδεικνύει πώς στο μυαλό του Εργκίν Αταμάν υπάρχει σύγχυση. Ο Τούρκος τεχνικός πρέπει να ανακατέψει την τράπουλα και να βάλει ξανά στην εξίσωση παίκτες όπως ο Καλαϊτζάκης και ο Φαρίντ, που μπορούν με δύο-τρεις άμυνες να αλλάξουν τη ροή ενός αγώνα.
Το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός διαθέτει ένα από τα καλύτερα ρόστερ της σύγχρονης ιστορίας του δεν αποτελεί τη λύση του προβλήματος. Το γιατρικό για να ανακάμψουν ξανά οι πράσινοι το κατέχει ο προπονητής τους και μόνος εκείνος μπορεί να αλλάξει τη νοοτροπία της ομάδας του.
Την ίδια ώρα ο προσεχής αντίπαλος του Παναθηναϊκού, ο ΠΑΟΚ βιώνει μια παρόμοια κατάσταση, καθώς μετά από έξι διαδοχικές νίκες σε Ελλάδα και Ευρώπη, έχει σημειώσει μια πτώση την απόδοσή του και έχει μπει στο νέο έτος με δύο συνεχόμενες ήττες.
Ωστόσο, η πτώση του Δικεφάλου δεν είναι απόρροια κάποιας κρίσης που αντιμετωπίζει η ομάδα της Θεσσαλονίκης, αλλά το γεγονός ότι αποκτήθηκαν τέσσερις νέοι παίκτες, με τον Γιούρι Ζντοβτς να προσπαθεί να τους ενσωματώσει στην ομάδα.
Παρότι, βρισκόμαστε στα μισά της σεζόν οι ασπρόμαυροι έχουν, ήδη, θετικό πρόσημο στη χρονιά, παρουσιάζοντας στα περισσότερα παιχνίδια τους μια ομάδα που ξέρει τι θέλει και πάνω απ' όλα ξέρει πως να το πάρει.
Το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό μπορεί να αποτελέσει ένα πρόωρο τεστ για τον ΠΑΟΚ, που θέλει να φτάσει σε αυτό το επίπεδο, αλλά ακόμη απέχει πολύ από αυτό.
Ο Δικέφαλος κόντρα στους πράσινους έχει μια «ευκαιρία», όχι απαραίτητα της νίκης απέναντι σε έναν αντίπαλο του κορυφαίου επιπέδου, αλλά μιας εμφάνισης που μπορεί να αποτελέσει το restart, προκειμένου ο ΠΑΟΚ να επιστρέψει στις εργοστασιακές του ρυθμίσεις και με την «ένεση» ποιότητας που έχει γίνει να κάνει το step up τη φετινή σεζόν.
