Ο Μάριος Ηλιόπουλος βρέθηκε στα γραφεία της ΕΠΟ, συνοδευόμενος από τον δικηγόρο του, Χάρη Γρηγορίου, για την εκδίκαση της πειθαρχικής δίωξης που άσκησε ο ποδοσφαιρικός εισαγγελέας κατά της ΠΑΕ ΑΕΚ και του ίδιου. Ο ισχυρός άνδρας της Ένωσης αναφέρθηκε και στην επιλογή του Ντάνιελ Μακέλι για το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό τονίζοντας ότι ήταν red flag και είχε αυτοπροταθεί για το παιχνίδι του Ολυμπιακού με τον ΠΑΟΚ.
«Θέλω να ξεκαθαρίσω ότι θα είμαι χείμαρρος αλήθειας, με στοιχεία, αλλά με περιοριστή. Όχι για να περιοριστεί η αλήθεια, αλλά γιατί διαφορετικά θα μπορούσαμε να μιλάμε για μέρες. Θα βάλω περιοριστή. Κάποιοι στη γραμματεία της ΕΠΟ, που έκαναν τη διάκριση να καλέσουν εμένα με τόσα περιστατικά που έχουν συμβεί, θα καταλάβουν και εκτός αίθουσας το σφάλμα τους, γιατί η αλήθεια θα φανεί. Από πέρσι που ανέλαβα την ΑΕΚ, για την οποία ζω και αναπνέω, στις στεναχώριες και στις χαρές, είναι δεδομένο ότι πρόκειται για μια ομάδα με σπάνια ιστορία. Πρεσβεύω το ευ αγωνίζεσθαι. Δεν θα κάνω εκπτώσεις στις αρχές και στον αξιακό μου κώδικα».
Ο δικαστής του είπε ότι θα κάνει ερωτήσεις και ο Μάριος Ηλιόπουλος ζήτησε σεβασμό για να πει αυτά που θέλει: «Ο εγκαλούμενος στο δικαστήριο είναι το πρόσωπο με τον μεγαλύτερο σεβασμό. Πρέπει να μου απευθύνετε τον σεβασμό που μου αναλογεί. Θα πω αυτά που θέλω εγώ. Με ρωτήσατε, αλλά θα με αφήσετε να μιλήσω και θα μου αποδώσετε τον σεβασμό που έχει το πρόσωπο με τον μεγαλύτερο σεβασμό».
Για την ερώτησή του στον δημοσιογράφο: «Δεν είμαι διοικητικός ηγέτης μιας ομάδας και δεν μπορώ να ρωτάω ό,τι θέλω; Ο δημοσιογράφος γιατί ρωτάει ό,τι θέλει; Εγώ ρωτάω και λέω: είδατε κάποιο πέναλτι-μαϊμού; Δεν αναφερόμουν μόνο στον συγκεκριμένο αγώνα. Οι δηλώσεις αυτές είναι γενικές. Μιλάω και για το παρασκήνιο. Είναι μια τοποθέτηση που εμπεριέχει όλο το κομμάτι, όχι μόνο για τον συγκεκριμένο αγώνα. Αναφέρομαι σε “μαϊμού” πέναλτι που δίνονται σε αγώνες. Εγώ θα συνεχίσω να λέω αυτά που θέλω να πω. Δεν κάνουμε ανάκριση εδώ. Υπάρχει ένας εγκαλούμενος που πρέπει να τον σεβαστείτε. Δεν πρέπει να δείχνετε ασέβεια προς τον εγκαλούμενο».
Για το αν έχει έρθει ξανά σε δικαστήριο: «Έχω ξαναέρθει εδώ, σε μία από τις ντροπές του ελληνικού ποδοσφαίρου, τότε που ο Λουτσέσκου τιμωρήθηκε με 75 ημέρες. Έχω υποχρέωση να είμαι εδώ σήμερα; Όχι, δεν έχω. Άφησα τις δουλειιές μου για να βρεθώ εδώ και εσείς προσπαθείτε να μου επιβάλετε τι θα απαντήσω. Έχετε δει άλλον πρόεδρο του Big 4 να έρχεται εδώ;».
Για την υπόθεση Μάκελι: «Ο κ. Μάκελι, πριν από τρία χρόνια, αυτοπροτάθηκε στον τότε αρχιδιαιτητή κ. Μπένετ. Ένας διαιτητής που, από το πουθενά, εξέφρασε την επιθυμία να διαιτητεύσει το ΟΣΦΠ–ΠΑΟΚ. Πρόκειται για σκάνδαλο. Έχουμε όλα τα στοιχεία».
Κατατέθηκε από τον δικηγόρο το μήνυμα που απέστειλε ο Ηλιόπουλος στον Γκαγκάτση μέσω WhatsApp, πριν από το ντέρμπι, σχετικά με τον ορισμό του Μάκελι. Ο δικηγόρος της ΑΕΚ, Χάρης Γρηγορίου, σχολίασε: Έχουμε καταγγελία του τότε CEO, Μάκη Γκαγκάτση, καθώς και δήλωση του προέδρου του ΠΑΟΚ, Σαββίδη, και ζητούμε έρευνα για τον διαιτητή που αυτοπροτάθηκε για το Ολυμπιακός–ΠΑΟΚ. Έγινε συζήτηση με τον κ. Λανουά, ο οποίος διευκρίνισε ότι θα μιλήσει μαζί του και ότι το παιχνίδι θα είναι 50-50. Το ίδιο φέρεται να είπε και ο Γκαγκάτσης στον Λυσάνδρου, καθώς και ο ίδιος ο διαιτητής πριν από τον αγώνα.
Στη συνέχεια πήρε το λόγο ξανά ο Μάριος Ηλιόπουλος: «Όλοι μιλούν για “μακελειό”, με 21 επίμαχες φάσεις. Υπήρχε, λοιπόν, υποχρέωση από τον τότε αντιπρόεδρο του ΠΑΟΚ και νυν πρόεδρο της ΕΠΟ να επισημάνει ότι ο συγκεκριμένος διαιτητής αποτελούσε red flag. Παρ’ όλα αυτά, του επετράπη να διαιτητεύσει στο ΑΕΚ–Ολυμπιακός. Ο Κώδικας και οι κανονισμοί λένε ότι το VAR επεμβαίνει μόνο όταν η φάση είναι ξεκάθαρη, απολύτως ξεκάθαρη. Το συγκεκριμένο πέναλτι μόνο ξεκάθαρο δεν ήταν. Δεν το λέω εγώ, το λένε οι κανονισμοί. Δεν δικαιούταν το VAR να καλέσει τον διαιτητή για επανεξέταση σε ένα τόσο αμφισβητούμενο πέναλτι.
Έπρεπε να διαπιστώσει ότι η φάση δεν ήταν καταφανής και, από τη στιγμή που δεν ήταν ξεκάθαρη, όφειλε (ο Μάκελι) να πει ότι κακώς τον κάλεσε το VAR. Πριν από κάποιους μήνες, ο κ. Γκαγκάτσης, κατά τη διάρκεια του αγώνα της ΑΕΚ με τον ΠΑΟΚ στη Φιλαδέλφεια, επιχείρησε να λειτουργήσει ως φυσικός δικαστής και να καταγγείλει αβάσιμα πράγματα, χωρίς να ακούσει παρατηρητές ή να δει εκθέσεις. Προσπάθησε να ρίξει φωτιά με ζητήματα που προβοκάρανε την ΑΕΚ και αυτό το αποκαλώ ντροπή. Θα σας αναφέρω ενδεικτικά 30 ντροπές».
Για τις καταγγελίες στον Λανουά: «Καταγγείλαμε τον κ. Λανουά στην Επιτροπή Δεοντολογίας, όταν αποχώρησε από το γήπεδο ισχυριζόμενος ότι δήθεν προπηλακίστηκε. Και εδώ και τόσους μήνες υπάρχει σιωπή. Και η ΕΠΟ, που έχει υποχρέωση να προωθήσει τη διαδικασία, επίσης κωφεύει. Έχουμε καταθέσει και αγωγή κατά του κ. Γκαγκάτση, ύψους 800.000 ευρώ. Επειδή, λοιπόν, υπάρχει προσπάθεια από τον καταγγέλλοντα να μετατραπώ εγώ σε εγκαλούμενο, αυτό για μένα είναι εκτός λογικής. Η ΕΠΟ κινεί διαδικασία μέσω του εισαγγελέα για να βρεθώ σήμερα εδώ».
