Μια από τις πρώτες μεταγραφές του Άρη στη νέα του εποχή ήταν ο Αρνόλντας Κουλμπόκα. Ο Λιθουανός φόργουορντ είναι ήδη γνωστός στο ελληνικό κοινό για το πέρασμά του από τον Προμηθέα Πάτρας, ενώ τα δύο τελευταία χρόνια τα πέρασε σε Ουκρανία και Λιθουανία. Ο 27χρονος έχει ανακοινωθεί επίσημα εδώ και μερικές μέρες από τους «κιτρινόμαυρους» και γεμάτος χαρά μιλάει στο Metrosport.gr για την νέα του ομάδα, ενώ αναφέρθηκε και στον τραυματισμό που τον ταλαιπώρησε τον οποίο χαρακτήρισε ως «χειρότερη περίοδο της ζωής του».
Συνέντευξη στον Απόστολο Συρανίδη
-Τι σε έκανε να επιλέξεις τον Άρη ως τον επόμενο σταθμό της καριέρας σου;
«Καταρχάς, είμαι πολύ χαρούμενος που έχω την ευκαιρία να παίξω σε αυτή την ομάδα. Η προηγούμενη σεζόν ήταν πολύ δύσκολη για εμένα, επέστρεψα στο γήπεδο μετά από την χειρότερη περίοδο της ζωής μου. Ήταν πολύ δύσκολο, είμαι χαρούμενος που τελείωσε και μπορώ να ανοίξω ένα νέο κεφάλαιο με μια τόσο ιστορική ομάδα».
-Φαίνεσαι ενθουσιασμένος που έρχεσαι στον Άρη. Πρόλαβες να μάθεις πράγματα για την ιστορία του συλλόγου;
«Παρακολουθώ οτιδήποτε σχετικό με το μπάσκετ, σε όλα τα πρωταθλήματα της Ευρώπης και όλη την ιστορία των ομάδων. Οπότε, φυσικά ξέρω πολλά για την ιστορία του Άρη και για αυτό είμαι ενθουσιασμένος που έρχομαι στην ομάδα».
-Έχεις να στείλεις κάποιο μήνυμα στους φιλάθλους;
«Θα μπορούσα να πω πολλά πράγματα, αλλά προτιμώ να μιλήσω με πράξεις στο γήπεδο».
-Όταν έπαιζες στον Προμηθέα είχες βάλει ένα νικητήριο σουτ κόντρα στον Άρη. Το θεωρείς ίσως μπασκετικό «κάρμα»; Θα μπορούσαν οι οπαδοί του Άρη να περιμένουν αντίστοιχα μεγάλα σουτ;
«Τότε, ήταν ένα απλό ματς για εμένα, δεν το σκέφτηκα πολύ. Αλλά τώρα, που ήρθα στον Άρη, είναι λίγο περίεργο (γελώντας). Ελπίζω πολλοί οπαδοί να το έχουν ξεχάσει. Θα προσπαθήσω να κάνω κάτι τέτοιο ξανά, αλλά ως παίκτης του Άρη».
-Ποιοι είναι οι στόχοι σου για φέτος σε ατομικό και ομαδικό επίπεδο;
«Το πιο σημαντικό είναι να είμαι υγιής και να έχω συνέπεια στο παιχνίδι μου. Αν είμαι υγιής, είμαι σίγουρος ότι όλα θα πάνε καλά και θα βοηθήσω την ομάδα να πάρει πολλές νίκες».
-Πόσο σημαντικός ήταν ο ρόλος του Νίκου Ζήση στις διαπραγματεύσεις;
«Ήταν πολύ σημαντικός παράγοντας. Ξέρω πολύ καλά τον Νίκο, έχουμε παίξει μαζί (στη Μπάμπεργκ) και ήξερα ότι θα ήταν ευθύς απέναντί μου ως προς το πρότζεκτ. Είχαμε μια μεγάλη και παραγωγική συζήτηση πριν υπογράψω και είμαι χαρούμενος για αυτό».
-Έχεις παίξει σε διάφορα πρωταθλήματα της Ευρώπης. Πώς θα περιέγραφες το επίπεδο του ελληνικού πρωταθλήματος σε σχέση με άλλα;
«Το μπάσκετ αρχίζει να γίνεται παρόμοιο στα περισσότερα πρωταθλήματα. Ίσως το ελληνικό πρωτάθλημα είναι λίγο πιο physical και πιο αργού ρυθμού σε σχέση με άλλα».
-Υπάρχει κάτι που δεν ξέρει ο κόσμος για εσένα;
«Δεν υπάρχουν πολλά που θα μπορούσε ο κόσμος να ξέρει για εμένα. Εκτός του μπάσκετ, περνάω την περισσότερη ώρα με την οικογένειά μου που είναι το πιο σημαντικό στην ζωή. Μου αρέσει επίσης το ποδόσφαιρο, η Formula 1 και το UFC».
-Έχεις παίξει σε πολλά κλαμπ επιπέδου Ευρωλίγκας, έχεις εκπροσωπήσει τη χώρα σου και τώρα είσαι πάλι στην Ελλάδα. Ποιο σημείο του παιχνιδιού σου θεωρείς υποτιμημένο;
«Πολλοί θεωρούν ότι είμαι ένας καλός σουτέρ και αυτό είναι όλο. Θεωρώ ότι μπορώ να κάνω πολλά περισσότερα στο γήπεδο, ειδικά στην επίθεση. Στο μεγαλύτερο μέρος της νεανικής καρίερας μου έπαιζα ως guard, οπότε θεωρώ ότι ακόμα έχω αυτές τις ικανότητες. Ίσως λίγο κρυμμένο, αλλά είναι ακόμα εδώ».
