Το Κύπελλο Εθνών Αφρικής περνά στην πιο κρίσιμη καμπή του, καθώς η διοργάνωση μπαίνει στη φάση των προημιτελικών. Οι οκτώ ομάδες που συνεχίζουν έχουν ξεχωρίσει για τη σταθερότητα και την αγωνιστική τους εικόνα και πλέον διεκδικούν τέσσερα εισιτήρια για τα ημιτελικά, με μοναδικό στόχο την κατάκτηση του τροπαίου.
Το Μάλι αποτελεί μέχρι στιγμής την ευχάριστη έκπληξη του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής. Παρά τις χαμηλές προσδοκίες, κατάφερε να προκριθεί από έναν ιδιαίτερα απαιτητικό όμιλο με τρεις ισοπαλίες απέναντι σε Ζάμπια (1-1), Μαρόκο (1-1) και Κομόρες (0-0). Στη φάση των «16» απέκλεισε την Τυνησία στα πέναλτι, δείχνοντας χαρακτήρα και ψυχραιμία.
Απέναντί του βρίσκεται η Σενεγάλη, μία από τις πιο ποιοτικές και φορμαρισμένες ομάδες της διοργάνωσης. Οι «Λέοντες της Τεράνγκα» πέρασαν άνετα από τον όμιλο τους, με εμφατικές νίκες επί Μποτσουάνα (3-0) και Μπενίν (3-0), ενώ στους «16» ξεπέρασαν χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα το εμπόδιο του Σουδάν (3-1).
Στο μεγάλο παιχνίδι της βραδιάς, το Μαρόκο εμφανίζεται ιδιαίτερα δυναμικό και με ανεβασμένη ψυχολογία. Με τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί σε εξαιρετική κατάσταση – ήδη με τρία γκολ στη διοργάνωση – οι Μαροκινοί θεωρούνται δικαίως ένα από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Νίκες απέναντι σε Κομόρες (2-0) και Ζάμπια (3-0), αλλά και η επαγγελματική πρόκριση κόντρα στην Τανζανία (1-0), επιβεβαιώνουν τη σταθερότητά τους.
Το Καμερούν, από την άλλη, παραμένει πάντα μία μεγάλη δύναμη στο αφρικανικό ποδόσφαιρο. Με νίκες απέναντι σε Γκαμπόν (1-0) και Μοζαμβίκη (2-1), αλλά και ισοπαλία με την Ακτή Ελεφαντοστού (1-1), πέρασε στους «16», όπου απέκλεισε τη Νότια Αφρική (2-1).
Αναλυτικά το πρόγραμμα:
Παρασκευή 9/1
Σάββατο 10/1
