Μπορεί η φετινή σεζόν του ΠΑΟΚ να αφήνει πικρή γεύση στους φίλους της ομάδας, αλλά τα «σημάδια» του Ρουμάνου τεχνικού δεν σβήνουν και στα 100 χρόνια του συλλόγου θέλουν να γράψουν άλλη μια χρυσή σελίδα στην ιστορία του συλλόγου.
Ο πρώτος «γάμος» έδειξε ότι αυτή η σχέση δεν μοιάζει με άλλες
Στις 11 Αυγούστου του 2017 ο Ραζβάν Λουτσέσκου περνάει για πρώτη φορά την πόρτα της Τούμπας και αναλαμβάνει τα ηνία της ομάδας, σε μια χρονιά που πέρασε στην ιστορία του συλλόγου.
Ο ΠΑΟΚ στο τέλος εκείνης της σεζόν πανηγυρίζει το Κύπελλο Ελλάδας κόντρα στην ΑΕΚ, αλλά άπαντες θυμούνται πως κατέληξε το πρωτάθλημα, με την Ένωση να κατακτά το τρόπαιο και τον ΠΑΟΚ να βρίσκεται στα «κάγκελα», εξαιτίας όσων συνέβησαν στα δύο παιχνίδια της Τούμπας, με τον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ).
Την αμέσως επόμενη σεζόν η κατάκτηση των εγχώριων τροπαίων απέκτησε άλλο νόημα για τον Δικέφαλο, με τους ιθύνοντες του ΠΑΟΚ και τον Λουτσέσκου να δημιουργούν το καλύτερο ρόστερ στη σύγχρονη ιστορία της ομάδας.
Τελικά, ο Δικέφαλος δεν καταφέρνει απλά να κάνει πρώτο νταμπλ στην ιστορία του, αλλά κατακτά το πρωτάθλημα της σεζόν 2018/19 αήττητος, κάνοντας επίδειξη δύναμης και ανωτερότητας στους αντιπάλους του.
Ωστόσο, η σχέση των δύο πλευρών δεν συνεχίστηκε, καθώς η Αλ Χιλάλ κατέβαλε τη ρήτρα ύψους δύο εκατομμυρίων ευρώ, που υπήρχε στο συμβόλαιο του Λουτσέσκου με τον ΠΑΟΚ, κάνοντας δικό της τον Ρουμάνο τεχνικό.
Ο κορυφαίος τίτλος και οι τριγμοί με την οικογένεια Σαββίδη
Μετά από δύο χρόνια στη Σαουδική Αραβία και τρεις τίτλους με την Αλ Χιλάλ, ο Λουτσέσκου επιστρέφει στην Τούμπα για να συνεχίσει αυτό που είχε αφήσει στη μέση.
Στην πρώτη του θητεία ο Ρουμάνος τεχνικός κατέκτησε αήττητο Πρωτάθλημα και Κύπελλο, αλλά το «αγκάθι» της Ευρώπης δεν είχε φύγει από πάνω του και τον ακολουθούσε, αφού στην πρώτη του θητεία δεν είχε καταφέρει κάτι αξιόλογο εκτός συνόρων.
Αλλά κατάφερε να το κάνει και αυτό. Τη σεζόν 2021/22 ο ΠΑΟΚ μένει χωρίς τίτλο, αλλά η ευρωπαϊκή πορεία στο Conference League γλυκαίνει τη σεζόν, δείχνοντας πως μπορεί να δώσει στην ομάδα και ευρωπαϊκό DNA.
Εκείνη τη σεζόν ο Δικέφαλος πέρασε ως δεύτερος από τον όμιλο του ConferenceLeague, με Κοπεγχάγη, Σλόβαν Μπρατισλάβας και Λίνκολν, έχοντας τρεις νίκες, δύο ισοπαλίες και μια ήττα.
Στους «16» το εμπόδιο της Γάνδης δεν ήταν ικανό να στερήσει στον ΠΑΟΚ την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης, κερδίζοντας και στα δύο παιχνίδια τους Βέλγους.
Ωστόσο, το ευρωπαϊκό ταξίδι σταμάτησε στους «8» με τη Μαρσέιγ να είναι ανώτερη από την ομάδα του Λουτσέσκου, επικρατώντας τόσο στη Μασσαλία, όσο και στη Θεσσαλονίκη.
Η επόμενη σεζόν (2022/23) ήταν η χειρότερη και στις δύο θητείες του Ραζβάν Λουτσέσκου στον ΠΑΟΚ, καθώς η ομάδα μένει πάλι χωρίς τρόπαιο, ενώ αποκλείστηκε από τη Λέφσκι Σόφιας, στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League.
Και φτάσαμε στη σεζόν-μνημείο τόσο του ΠΑΟΚ, όσο και του Λουτσέσκου. Μπορεί το ντάμπλ του 2019 να έχει ξεχωριστή θέση στις καρδιές των φίλων της ομάδας, αλλά αυτό που συνέβη το 2024 δεν έχει προηγούμενο.
Ο ΠΑΟΚ μετά την ισοπαλία με τη Λαμία, για την 6η αγωνιστική των playoffs της Stoiximan Super League, βρισκόταν στο -10 από την κορυφή και φαινόταν πως το Πρωτάθλημα θα χανόταν ξανά.
Απέμεναν τέσσερα ντέρμπι με ΑΕΚ, Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό, Άρη και ο Δικέφαλος έπρεπε να κερδίσει και τα τέσσερα για να ελπίζει και το κατάφερε, καθώς πήρε ισάριθμες νίκες και πανηγύρισε το 4ο Πρωτάθλημα της ιστορίας του και τον κορυφαίο τίτλο όχι μόνο του συλλόγου, αλλά του ελληνικού ποδοσφαίρου, μέσα στην έδρα του αιώνιου αντιπάλου του.
Ταυτόχρονα, η ομάδα του Λουτσέσκου εκείνη τη σεζόν πραγματοποιεί μια εξαιρετική πορεία στους ομίλους του Conference League, συγκεντρώνοντας 16 βαθμούς (5 νίκες, 1 ισοπαλία) με Άιντραχτ, Χαρτς και Ελσίνκι, κάνοντας ρεκόρ συγκομιδής βαθμών για ελληνική ομάδα σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης, ξεπερνώντας τους δώδεκα του Παναθηναϊκού στο Champions League τη σεζόν 2001/2.
Στους «16» διασταυρώνει τα ξίφη του με τη Ντινάμο Ζάγκρεμπ και παρά την ήττα στην Κροατία (2-0), καταφέρνει να κάνει την ολική ανατροπή στην Τούμπα, επικρατώντας με 5-1, παίρνοντας την πρόκριση, για άλλη μια φορά, στα προημιτελικά του Conference League.
Εκεί, συναντήθηκε με την Κλαμπ Μπριζ και με δύο ήττες (1-0 στο Βέλγιο, 0-2 στην Τούμπα) αποχαιρέτησε τη διοργάνωση.
Η συνέχεια, όμως, δεν ήταν ανάλογη και η σεζόν που ολοκληρώθηκε είχε πολύ δράμα και έντονες αντιδράσεις.
Ο ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε τη χρονιά χωρίς κανένα τρόπαιο,
τερματίζοντας στην 3η θέση της Stoiximan Super League, ενώ στην Ευρώπη πραγματοποίησε μια αξιοπρεπής πορεία, με την Στεάουα να του στερεί την είσοδό του στους «16» του Europa League.
«Δεν έχω πρόβλημα να πάω στη Θεσσαλονίκη και να ετοιμάσω βαλίτσες μου για Βουκουρέστι εάν κάποιοι δεν καταλαβαίνουν τη διαδικασία. Είμαι ήρεμος με καθαρό μυαλό και ψυχή. Έχω δείξει τι μπορώ να κάνω. Εάν κάποιος δεν είναι ευχαριστημένος μπορώ να φύγω»,
ανέφερε μεταξύ άλλων μετά τη νίκη επί του Λεβαδειακού.
Επίσης, μια στιγμή που θα μείνει αξέχαστη σε όλους, είναι η περιβόητη συνέντευξη Τύπου του Λουτσέσκου στις 15 Νοεμβρίου, κάνοντας ειδική αναφορά στην νοοτροπία της ομάδας, τονίζοντας ότι αναλαμβάνει την πλήρη ευθύνη για τα αποτελέσματα και την απόδοση του Δικεφάλου, μέχρι εκείνο το σημείο.
Το τέλος της σεζόν δεν ήταν αυτό που είχαν ονειρευτεί, με αποτέλεσμα να υπάρχουν τριγμοί με την οικογένεια Σαββίδη τόσο ισχυροί που ο χωρισμός των δύο πλευρών φαινόταν μονόδρομος τις προηγούμενες μέρες.
Τελικά οι δύο πλευρές «έβαλαν νερό στο κρασί τους»
και ο Ραζβάν Λουτσέσκου θα συνεχίσει να κάθεται, όπως όλα δείχνουν, στον πάγκο του ΠΑΟΚ και τη νέα σεζόν, με έναν και μοναδικό σκοπό. Στα 100 χρόνια του συλλόγου ο ΠΑΟΚ να επιστρέψει στην κορυφή.
