Η Μαρία Σάκκαρη έκανε τους Ισπανούς - αλλά και Έλληνες- λάτρεις του τένις να ξενυχτήσουν το βράδυ του Σαββάτου, αφού δεν ήταν πρόθυμη να αφήσει κάτω την ρακέτα αν δεν έπαιρνε την νίκη στην Μαδρίτη.
Μπορεί, λοιπόν, να ζορίστηκε λίγο παραπάνω από τη Ρεμπέκα Μασαρόβα, όμως βρήκε τον δρόμο προς τη νίκη και τη φάση των «16» της Μαδρίτης! Ηκορυφαία Ελληνίδα τενίστρια, λύγισε τα ξημερώματα την 23χρονη Ισπανίδα (Νο.74) με 3-6, 6-3, 6-3 σε 2 ώρες και 23 λεπτά και έχει τη Δευτέρα (1/5) μεγάλο ραντεβού με μια άλλη «γηπεδούχο», την Πάουλα Μπαδόσα (Νο.42)!
Το αξιοσημείωτο είναι ότι η Μαρία θα προσπαθήσει να πετύχει τρεις διαδοχικές νίκες στη Μαδρίτη για πρώτη φορά στην καριέρα της, αφού δεν έχει πάει ποτέ πέρα από τη φάση των «16».
Η Μασαρόβα, ένα από τα νέα αστέρια του ισπανικού τένις που πανηγύρισε το Roland Garros juniors το 2016, ξεκίνησε τον αγώνα με επιθετικές διαθέσεις και εκμεταλλευόμενη το ασταθές σερβίς της Μαρίας, είχε διαδοχικές ευκαιρίες για μπρέικ.
Τα κατάφερε, τελικά, στο όγδοο μπρέικ πόιντ της και μετά από δύο χαμένα σετ πόιντ στο 2-5, έκλεισε το πρώτο σετ όταν πήρε τις μπάλες στα χέρια της στο επόμενο γκέιμ. Συνέχισε να απειλεί και στο δεύτερο σετ φτάνοντας τα 13 χαμένα μπρέικ πόιντ (!), όμως αυτή που πέτυχε πρώτη μπρέικ ήταν η Μαρία και πήρε προβάδισμα με 3-1. Παρότι η Μασαρόβα μπόρεσε να βρει απάντηση και να μειώσει σε 4-3, η Σάκκαρη σημείωσε νέο μπρέικ αμέσως μετά και έκλεισε το σετ στο σερβίς της.
Με άλλα δύο γκέιμ στη σειρά, μάλιστα, μπήκε στη θέση του οδηγού και στο τρίτο σετ, ενώ με ένα ακόμα μπρέικ στο πέμπτο γκέιμ πέρασε μπροστά με 4-1. Ήταν πλέον φανερή η διαφορά επιπέδου, παρότι η Μασαρόβα έκανε μια τελευταία προσπάθεια και πήρε δύο γκέιμ στη σειρά, για να «ζωντανέψει» (4-3).
Η Σάκκαρη, ωστόσο, έβαλε μεγαλύτερη πίεση όταν η Ισπανίδα σέρβιρε στο 5-3 και με ένα ακόμα μπρέικ σφράγισε το εισιτήριο για τον τέταρτο γύρο και το ραντεβού με την Μπαδόσα.
