Μιλώντας στη Nova, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Πρώτα απ’ όλα, έχουμε μεγάλη όρεξη να αγωνιστούμε σε αυτό το παιχνίδι. Προερχόμαστε από αρνητικά αποτελέσματα και βλέπουμε αυτή την αναμέτρηση ως μια ευκαιρία να αλλάξουμε την κατάσταση, ειδικά μπροστά στον κόσμο μας».
Αναλυτικά οι δηλώσεις:
Ερωτώμενος αν στους πιο καινούργιους συμπαίκτες του στην ομάδα έχει πει κάτι γι’ αυτό το παιχνίδι, μιας και είναι το πρώτο εντός έδρας ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ γι’ αυτούς, είπε:
«Δεν χρειάζεται να πω εγώ κάτι… Το έχουν καταλάβει μόνοι τους ότι είναι ένα ξεχωριστό παιχνίδι! Στην πόλη αν περπατήσεις αυτή την εβδομάδα, όλοι έχουν αυτή την αναμονή, γι’ αυτόν τον αγώνα. Πάντως, κι εγώ, αλλά κι όσοι βρίσκονται πολλά χρόνια στην ομάδα, τους το έχουμε εξηγήσει ότι είναι η στιγμή για να αλλάξουμε και να κάνουμε μια καινούργια αρχή!”
Επί των αγωνιστικών ήταν η επόμενη ερώτηση, ποια είναι τα στοιχεία που θα παίξουν σημαίνοντα ρόλο στην εξέλιξη αυτού του αγώνα. Επισήμανε ο Γκαρθία:
«Ξέρουμε ότι σε αυτά τα κλασικά ντέρμπι υπάρχει πολύ μεγάλος ανταγωνισμός. Μάλιστα, πολλές φορές δεν παίζεται πολύ καλό ποδόσφαιρο. Εμείς πρέπει να είμαστε καλοί στη δική μας περιοχή, όταν κάνουμε άμυνα, και αποτελεσματικοί στην αντίπαλη περιοχή. Αυτά πρέπει να τα κάνουμε καλύτερα από ότι σε άλλα παιχνίδια”.
Είναι δύο αντίπαλοι, ο Άρης και ο ΠΑΟΚ, που πηγαίνουν σε αυτό το ντέρμπι πληγωμένοι, σε ότι αφορά στα αποτελέσματά τους στους αμέσως προηγούμενους αγώνες. Στον Μανού Γκαρθία τέθηκε το ερώτημα, αν αυτό το γεγονός έχει ιδιαίτερη σημασία για την ερχόμενη μεταξύ τους αναμέτρηση. Αυτός είπε με έμφαση:
«Κάθε παιχνίδι έχει τις ιδιαιτερότητές του. Σε άλλα παιχνίδια μπορεί εμείς να ήμασταν πληγωμένοι, σε άλλα οι αντίπαλοι. Κάθε παιχνίδι είναι ένας ιδιαίτερος “κόσμος”. Εμείς πρέπει να μπούμε με θέληση για τη νίκη σε αυτό το παιχνίδι. Αυτό θα παίξει ρόλο».
Αναφορικά με το αν έχει αλλάξει την ψυχολογική διάθεση των παικτών του Άρη η εμφάνισή τους κόντρα στον Ολυμπιακό, στο αμέσως προηγούμενο παιχνίδι, ο Γκαρθία με τον τρόπο του συμφώνησε και το πήγε πιο πέρα:
«Αυτή τη σεζόν, στα περισσότερα ντέρμπι απέναντι στους μεγάλους μας αντιπάλους παίζουμε καλά. Στο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ θέλουμε να συνεχίσουμε την καλή απόδοση, που είχαμε στο προηγούμενο, με αντίπαλο τον Ολυμπιακό. Θέλουμε να δώσουμε χαρά στον κόσμο μας! Αυτό μας κινητοποιεί».
Μιας και η αναφορά στους φίλους του Άρη, ο Γκαρθία είπε πιο συγκεκριμένα απευθυνόμενος προς αυτούς: «Θέλουμε να βρίσκονται στο πλευρό μας! Θέλουμε να μπούμε μέσα στο γήπεδο και να τους κάνουμε χαρούμενους! Θέλουμε να ανταποδώσουμε την εμπιστοσύνη και τη δύναμη που μας δίνουν».
