Ο ΠΑΟΚ κάνοντας ένα ονειρικό τρίτο δεκάλεπτο «πάτησε» τον Πανιώνιο (94-78) στο Παλατάκι και κατέλαβε την 6η θέση που οδηγεί στους ομίλους του BasketBall Champions League.
Η ομάδα του Μάσιμο Καντσελιέρι έκλεισε την φετινή εξαιρετική χρονιά-που αρκετοί ήταν αυτοί που δεν πίστεψαν στο εγχείρημα-με τον καλύτερο τρόπο και με νίκη μπροστά στο κοινό του. Με τη λήξη του αγώνα όλο το γήπεδο φώναζε ρυθμικά το όνομά του, ζητώντας του να παραμείνει κάτοικος Θεσσαλονίκης και τη νέα χρονιά.
Μεγάλοι πρωταγωνιστές του αγώνα για τον Δικέφαλο ήταν οι Κατσίβελης (18 πόντους, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ρέινολντς (18 πόντους) και Γκράντισον (16 πόντους).
Από τους «κυανέρυθρους» ξεχώρισε ο Ρέι, ο οποίος σταμάτησε στους 41 πόντους.
Ο αγώνας:
Ο ΠΑΟΚ μπήκε μουδιασμένος στο ξεκίνημα τον αγώνα, επιτρέποντας τον Πανιώνιο να πάρει από νωρίς ένα προβάδισμα εννιά πόντων (4-13). Ο Δικέφαλος «απάντησε» με ένα επιμέρους σκορ 6-2 και έριξε τη διαφορά στους πέντε (10-15), όμως και πάλι ο Ιστορικός ξέφυγε με επτά (10-17). Ωστόσο, οι γηπεδούχοι έτρεξαν ένα σερί 8-0 και προηγήθηκαν με 18-17, όμως εν τέλει ο Πανιώνιος έκλεισε την πρώτη περίοδο στο +1 (22-23) και έχοντας σε τρομερή μέρα τον Ρέι, ο οποίος πέτυχε τους 15 από τους 23 πόντους της ομάδας του.
Στη δεύτερη περίοδο έπεσαν...μάχες και οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο πόντο και το ημίχρονο βρήκε προηγούμενο τον ΠΑΟΚ με 45-43.
Ο Κέντρικ Ρέι έμοιαζε ασταμάτητος στα πρώτα δύο δεκάλεπτα, καθώς σημείωσε τους 22 από τους 43 πόντους του Πανιωνίου.
Από την άλλη, ο ΠΑΟΚ είχε πρώτους σκόρερ τους Δημήτρη Κατσίβελη και Σαβάρ Ρέινολντς με 14 και 10 πόντους αντίστοιχα.
Δυνατά μπήκε ο Δικέφαλος στις αρχές της τρίτης περιόδου, παίρνοντας ένα προβάδισμα εννιά πόντων (54-45). Ο Πανιώνιος πλησίασε στους έξι, αλλά η ομάδα του Καντσελιέρι βρήκε τον τρόπο να πάρει μία διψήφια διαφορά (64-51) και να κλείσει το τρίτο δεκάλεπτο στο +16 (73-57) και να βάλει τις βάζεις για τη νίκη και την κατάληψη της έκτης θέσης.
Στην τελευταία περίοδο ο ΠΑΟΚ έχοντας και το μαξιλαράκι ασφαλείας διαχειρίστηκε όπως έπρεπε το παιχνίδι και έφτασε στην μεγάλη νίκη που του εξασφάλισε την είσοδο στους ομίλους του BasketBall Champions League.
