Θύελλα αντιδράσεων προκάλεσαν τα λεγόμενα του Σωτήρη Γεωργούντζου. Ο δημοσιογράφος, σχολιάζοντας την ατμόσφαιρα στη Νέα Σμύρνη μετά τη νίκη του Πανιωνίου επί της Καλαμάτας, προχώρησε σε προσβλητικό και άστοχο παραλληλισμό με τα γεγονότα της Μικρασιατικής Καταστροφής, αναφερόμενος στην υποδοχή που επιφύλαξαν οι φίλοι των «κυανέρυθρων» στην αποστολή.
Η ανακοίνωση του Ερασιτέχνη Πανιωνίου:«Με αφορμή δημόσια τοποθέτηση που έγινε τις τελευταίες ημέρες και περιλάμβανε αναφορά στη Μικρασιατική Καταστροφή του 1922, αισθανόμαστε την ανάγκη να τοποθετηθούμε.
Η ιστορία του Πανιωνίου δεν είναι ένα επικοινωνιακό σχήμα λόγου. Είναι βιωμένη μνήμη. Είναι οι άνθρωποι που ξεριζώθηκαν, οι αθλητές και τα μέλη του Συλλόγου που χάθηκαν στη Σμύρνη, είναι η προσφυγιά που μετέφερε στην Ελλάδα όχι μόνο έναν αθλητικό οργανισμό αλλά έναν ολόκληρο πολιτισμό αξιών.
Η Μικρασιατική Καταστροφή δεν προσφέρεται για συγκρίσεις, υπερβολές ή ευφάνταστα σχόλια στο πλαίσιο μιας ποδοσφαιρικής αντιπαράθεσης. Ο αθλητισμός οφείλει να εμπνέει πάθος, αλλά και σεβασμό. Οι στιγμές χαράς μιας ομάδας δεν μπορούν και δεν πρέπει να παραλληλίζονται με ιστορικές τραγωδίες.
Ο Πανιώνιος τιμά τη μνήμη, δεν τη χρησιμοποιεί. Κουβαλά την ιστορία του με ευθύνη και αξιοπρέπεια. Και θα συνεχίσει να αγωνίζεται, εντός και εκτός γηπέδων, με πίστη στις αξίες του αθλητισμού, της κοινότητας και της ιστορικής συνείδησης.
Σεβασμός στην Ιστορία. Σεβασμός στη Μνήμη. Σεβασμός στον Αθλητισμό».
Το κείμενο αναδημοσίευσε και η ΠΑΕ Πανιώνιος, σημειώνοντας από την πλευρά της στα social media ότι: «Ο Πανιώνιος Γ.Σ.Σ. τοποθετήθηκε επί του ζητήματος και η τοποθέτησή του εκφράζει απολύτως όλους μας.
Ο Αθλητισμός – και το Ποδόσφαιρο περισσότερο από κάθε άλλο άθλημα – γεννά έντονα συναισθήματα, τα οποία ορισμένες φορές γίνονται ανεξέλεγκτα. Ωστόσο, η συγγνώμη αποτελεί βήμα προόδου.
Ο Αθλητισμός είναι πρωτίστως Πολιτισμός και Σεβασμός απέναντι στον αντίπαλο.
Η Πανιώνια οικογένεια, ως ο Ιστορικός Σύλλογος της χώρας, οφείλει και θα πρέπει να δείχνει τον δρόμο προς αυτή την κατεύθυνση».
Ο Σωτήρης Γεωργούντζος επανήλθε και ζήτησε «συγγνώμη» για όσα είπε, αναφέροντας μεταξύ άλλων ότι παρερμηνεύτηκαν τα λεγόμενά του.
