Στο πρώτο ανταγωνιστικό φιλικό του ο ΠΑΟΚ πάλεψε μέχρι το 40' και ηττήθηκε στο τέλος (77-69) από την Βιλερμπάν, ομάδα με μεγάλο μπάτζετ που αγωνίζεται στη EuroLeague. Θετικό πρόσημο για την εμφάνιση, ενώ ο «Δικέφαλος» μέχρι την αποβολή του Μπεν Μουρ, ήταν για τα καλά στη διεκδίκηση της νίκης (72-69 το σκορ εκείνη τη στιγμή).
Ο ΠΑΟΚ λοιπόν, ξεκίνησε με Μπράουν, Τζάκσον, Ντίμσα, Περσίδη και Μουρ. Εγώ θέλω να το προσεγγίσω λίγο πιο απλά. Συχνά ακούμε ότι στο μπάσκετ οι θέσεις «1» και «5» είναι κομβικές. Όταν ο Γιούρι Ζντοβτς βλέπει τον δεύτερο (προς το παρόν) σε ιεραρχία σέντερ του να σκοράρει 22 πόντους σε παιχνίδι με ομάδα EuroLeague, τότε σίγουρα μπορεί να νιώθει ανακουφισμένος για την θέση του σέντερ.
Επίσης, ο Στέφεν Μπράουν είναι ένας παίκτης που δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι προέρχεται από μια ατομική σεζόν που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και ως μια από τις κορυφαίες του. Παίζει σταθερά σε υψηλό επίπεδο, αλλά πέρυσι ο μέσος όρος του στις ασίστ άγγιζε τις έξι (5.9) και κάτι τέτοιο φαίνεται πως θα επαναλάβει στον ΠΑΟΚ. Πολύ καλός στο ένας-ένας, μπορεί να πασάρει όπου και όποτε θέλει και το σίγουρο είναι ότι θα παίξει βασικό ρόλο στο rotation του Ζντοβτς.
Επίσης κάτι που δεν πρέπει να ξεχνάμε για τον Μουρ, είναι το γεγονός ότι έχει καλό σουτ μέσης και μακρινής απόστασης, κάτι που προσφέρει και διαφορετικά χαρακτηριστικά από τον Μάρβιν Τζόουνς. Εγώ δεν θα εκπλαγώ αν τους δούμε να συνυπάρχουν στο παρκέ, καθώς ο πρώτος έχει παιχνίδι και μακριά από τη ρακέτα, ενώ ο δεύτερος κυριαρχεί εκεί.
Μέχρι και στον Γιούρι Ζντοβτς, έναν πολύ απαιτητικό προπονητή που πάντα θέλει το καλύτερο, άρεσε η εμφάνιση. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμα τομείς, αρκετοί μάλιστα σύμφωνα με τον Σλοβένο κόουτς, που χωρούν βελτιώσεις.
Ο ΠΑΟΚ θα είναι έτοιμος για το παιχνίδι με την Ντέρμπι σε περίπου τρεις εβδομάδες (19/9), με σκοπό να επιτύχει τον πρώτο φετινό του στόχο: την είσοδο στους ομίλους του BCL.
