Ο ΠΑΟΚ με την πρόκρισή του επί της Βόλφσμπεργκερ στην Αυστρία, την περασμένη Πέμπτη (14/8), εξασφάλισε την παρουσία του στα play off του Europa League για 11η φορά στην ευρωπαϊκή του ιστορία και παράλληλα την είσοδό του στη League Phase του Conference League, σε περίπτωση που δεν καταφέρει να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ριέκα.
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΠΑΠΑΘΑΝΑΣΙΟΥ
Το ποσοστό επιτυχίας του «Δικεφάλου» στην συγκεκριμένη φάση της δεύτερης τη τάξει διοργάνωσης της UEFA, είναι 60%, καθώς οι Θεσσαλονικείς μετράνε 6 προκρίσεις και 4 αποκλεισμούς, στις 10 φορές που έχουν καταφέρει να φτάσουν μέχρι τα play off.
Από την συμμετοχή του ΠΑΟΚ στο τελευταίο προ-απαιτούμενο βήμα για την είσοδό του στους ομίλους του Europa League, o κόσμος των «ασπρόμαυρων» έχει ζήσει μεγάλες βραδιές, με ονειρικές προκρίσεις, όπως αυτή του 2010 κόντρα στην Φενέρμπαχτσε, μέσα στην Κωνσταντινούπολη, αλλά έχει γευτεί και την πίκρα του οδεινυρού αποκλεισμού, όπως τότε, το 2017 κόντρα στην Έστερσουντ…
Το Ξεκίνημα με το… «αριστερό»
Η αφετηρία της παρουσίας του ΠΑΟΚ στα play off της νεοσύστατης τότε διοργάνωσης του Europa League, είναι το καλοκαίρι του 2009, όταν και αποκλείστε με δύο ισοπαλίες από την Ολλανδική Χέρενφεν.
Η ομάδα του Φερνάντο Σάντος αναδείχθηκε ισόπαλη με 1-1 στο γήπεδο της Τούμπας, στο πρώτο ματς του ζευγαριού, ενώ στη ρεβάνς του «Άμπε Λένστρα», οι περίπου 2.000 φίλοι του ΠΑΟΚ, δεν κατάφεραν να πανηγυρίσουν την πρόκριση μίας και η ομάδα τους κόλλησε στο 0-0 με τους Ολλανδούς.
Πήρε την πρόκριση μέσα στην Πόλη του!
Ο «Δικέφαλος του Βορά» τη σεζόν 2010-2011, έχοντας εξασφαλίσει την δεύτερη θέση στα play off του ελληνικού πρωταθλήματος, συμμετείχε στον 3ο προκριματικό γύρο του Champions League.
Εκεί, η κλήρωση τον έφερε αντιμέτωπο με τον Άγιαξ, από τον οποίο αποκλείστηκε με έναν τελείως... άδοξο τρόπο, πάρα την μαχητικότητα την οποία υπέδειξε και έτσι «υποβιβάστηκε στα play off του Europa.
Εν τέλει, κατάφερε να πάρει την πολυπόθητη πρόκριση σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης (μόλις για δεύτερη φορά στην ιστορία του), καθώς απέκλεισε την Φενέρμπαχτσε με την »γκολάρα» του Ζλάταν Μουσλίμοβιτς μέσα στην πόλη.
Ο λυτρωτής... Σωτήρης Μπαλάφας!
Την σεζόν 2011-2012 οι «ασπρόμαυροι» είχαν μία πιο βατή κλήρωση σε σχέση με εκείνη του 2010 και κατάφεραν να αφήσουν εκτός θεσμού την ομάδα της Καρπάτι Λβιβ, με λυτρωτή τον Σωτήρη Μπαλάφα, στον επαναληπτικό της Ουκρανίας.
Τρεις σερί προκρίσεις κόντρα σε Ζίμπρου, Μπρόντμπι και Ντ. Τυφλίδας
Στη συνέχεια, ακολούθησαν τρεις διαδοχικές χρονιές, από το καλοκαίρι του 2014, έως και το αντίστοιχο του 2016, όπου ο «Δικέφαλος του Βορά» συμμετείχε στα play off του Europa και κατάφερε να εξασφαλίσει το εισιτήριο για του ομίλους. Απέκλεισε την Ζίμπρου (2014), την Μπρόντμπι (2015) και την Ντιναμό Τυφλίδας (2016), σε μία τριετία με ιδιαίτερα μεγάλα οικονομικά οφέλη για τους Θεσσαλονικείς.
Καλοκαίρι στην εξωτική Σκωτία!
Η πιο πρόσφατη πρόκριση του ΠΑΟΚ σε ομίλους Europa League, σημειώθηκε την περασμένη σεζόν κόντρα στην Σάμροκ Ρόβερς από την Σκωτία. Με συνολικά 6 τέρματα υπέρ του και διατηρώντας ανέπαφη την εστία της, η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου πήρε την πρόκριση για ακόμη μία φορά στην δεύτερη τη τάξει διοργάνωση της UEFA.
Οι αποκλεισμοί, είναι και αυτοί στο παιχνίδι…
Πέραν του αποκλεισμού της Χέρενφεν που προαναφέραμε, οι Θεσσαλονικείς δεν κατάφεραν να κάνουν το επόμενο βήμα στους ομίλους, ακόμη τρεις φορές μέχρι και σήμερα.
