Πριν το παιχνίδι με την Κάλεβ στο PAOK Sports Arena ο αήττητος στον όμιλο ΠΑΟΚ γνώριζε ότι με νίκη θα προκρινόταν στην προημιτελική φάση του FIBA Europe Cup. Και ήταν συνεπής στο ραντεβού του, κερδίζοντας με 87-85 την Κάλεβ για την 4η αγωνιστική του δεύτερου γύρου της διοργάνωσης.
Η ομάδα του Μάσιμο Καντσελιέρι μπήκε αποφασισμένη στο παρκέ, κυριάρχησε κάτω από τη ρακέτα, και έχτισε διψήφια διαφορά, φτάνοντας στο +12 (22-10) περίπου 1,5 λεπτό πριν τη συμπλήρωση της πρώτης περιόδου και στο 24-12 στο φινάλε της.
Οι φιλοξενούμενοι αφυπνίστηκαν στο δεύτερο δεκάλεπτο, μειώνοντας τη διαφορά (28-20) με μακρινά σουτ των Χέρμετ και Καουκιάινεν. Παπαδάκης και Χέντερσον «απάντησαν» και ανέβασαν τη διαφορά στους 13 πόντους (40-27) τρία λεπτά πριν από το ημίχρονο. Με το καλάθι του Ρέινολντς διαμορφώθηκε το 47-34 του πρώτου μέρους.
Με δύο τρίποντα του Βάακς και το καλάθι του Χέρμετ, η Κάλεβ μείωσε τη διαφορά στους πέντε πόντους (47-42) μετά από 2,5 λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο και στα μισά της τρίτης περιόδου έφτασε στο 52-50. Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ, Άπσον το… πήραν πάνω τους και έδωσαν ξανά προβάδισμα ασφαλείας στον Δικέφαλο (62-52), για το 62-55 του τρίτου δεκαλέπτου.
Θρίλερ στην τελική ευθεία
Η Κάλεβ αποδείχθηκε σκληρό καρύδι και με τον Βάακς να είναι ασταμάτητος μείωσε ξανά τη διαφορά στους πέντε πόντους (65-60). Τέσσερις διαδοχικοί πόντοι του Τουμ σε συνδυασμό και ένα καλάθι του Κούρμπας, έφεραν το σκορ στο 74-72 στα μισά της τέταρτης περιόδου και όλα έδειχνα ότι πάμε για… θρίλερ, όπως κι έγινε.
Ο Δικέφαλος αντέδρασε με δύο τρίποντα από Μπάρτλεϊ και Χέντερσον και περίπου 1,5 λεπτό πριν το τέλος, οι «ασπρόμαυροι» ήταν μπροστά με τέσσερις πόντους (82-78). Τελικά, παίζοντας με καθαρό μυαλό επικράτησαν με 87-85 επί της Κάλεβ/Κράμο και εξασφάλισαν και μαθηματικά την πρόκριση στα προημιτελικά του FIBA Europe Cup.
