Σε παρασκηνιακές διαδικασίες φαίνεται πως βρίσκεται το Βατικανό, το οποίο πενθεί για την απώλεια του πάπα Φραγκίσκου, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών.
Ωστόσο, το ερώτημα που απασχολεί το Βατικανό είναι ποιος από τους σημερινούς 252 καρδιναλίους θα ανέλθει στον παπικό θρόνο.
Σύμφωνα με τα διεθνή μέσα, από το 252 καρδιναλίους, μόνο 138 έχουν δικαίωμα ψήφου, που θα συμμετάσχουν στη σειρά μυστικών ψηφοφοριών, με πλειοψηφία δύο τρίτων που απαιτείται για την επιβεβαίωση του νέου Ποντίφικα.
Μεταξύ των πιθανών διαδόχων είναι ο καρδινάλιος Pietro Parolin, Υπουργός Εξωτερικών του Βατικανού, ο καρδινάλιος Peter Erdő της Ουγγαρίας, ο καρδινάλιος Luis Antonio Tagle αλλά και ο καρδινάλιος Matteo Zuppi της Ιταλίας, που θεωρείται στενός σύμμαχος του Πάπα Φραγκίσκου.
Κατά τα ιταλικά Μέσα, στους υποψηφίους για το ανώτατο εκκλησιαστικό αξίωμα βρίσκεται και ο καρδινάλιος Raymond Leo Burke των Ηνωμένων Πολιτειών, μια εξέχουσα παραδοσιακή φως για την κριτική του στις φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις του Πάπα Φραγκίσκου.
