Ο ίδιος απορρίπτει τον ισχυρισμό του πλοιάρχου ότι «κόλλησε το πηδάλιο» ως αιτία για την πρόσκρουση, επισημαίνοντας ότι ακόμη και σε αυτή την περίπτωση, υπάρχουν προβλεπόμενες διαδικασίες που δεν εφαρμόστηκαν.
«Υπήρχαν τρόποι να αποφευχθεί η πρόσκρουση»
Ο ναύαρχος, μέσω της τηλεοπτικής εκπομπής «Συνδέσεις» στην ΕΡΤ, εξηγεί πως κάθε πλοίο διαθέτει εφεδρικό πηδάλιο, ενώ σε περίπτωση απώλειας ελέγχου θα έπρεπε να είχε ακολουθηθεί σειρά ενεργειών: μείωση ταχύτητας, χρήση άγκυρας, αλλαγή σε χειροκίνητο έλεγχο. «Αν τηρούνταν αποστάσεις ασφαλείας από τους ναυτιλιακούς κινδύνους, υπήρχε χρόνος για αντίδραση», τόνισε. «Ακόμα και στο εφεδρικό να το βάλω… εάν περάσω μακριά από ξέρα, έχω χρόνο να το διαχειριστώ.
Όταν περνάς ξυστά, δεν μπορείς να αντιδράσεις». Παράλληλα, επεσήμανε ότι τα πλοία της συγκεκριμένης γραμμής είναι «παντόφλες» με μικρό βύθισμα, γεγονός που επιτρέπει προσέγγιση σε αβαθή. Όμως, αυτό δεν δικαιολογεί την παραβίαση των αποστάσεων ασφαλείας σε περιοχή γνωστή για τους ναυτιλιακούς κινδύνους της, όπως τα «Κουνέλια» και η βραχονησίδα «Ο Γλάρος».
«Δεν ήταν θέμα εμπειρίας–Ήταν λάθος εκτίμηση»
Αναφορικά με τον πλοίαρχο, ο κ. Σπανός ξεκαθαρίζει ότι δεν αμφισβητείται η εμπειρία του, αφού εκτελούσε καθημερινά το συγκεκριμένο δρομολόγιο. Παρόλα αυτά, μιλά για πλήρη αποτυχία εκτίμησης: «Ακόμα και ένας νέος ανθυποπλοίαρχος θα μπορούσε να χειριστεί το συγκεκριμένο σκάφος. Δεν πρόκειται για έλλειψη εμπειρίας, αλλά για εσφαλμένη απόφαση και μη τήρηση των αποστάσεων». Ο ίδιος εκτιμά ότι το πλοίο προσάραξε με σχετική ταχύτητα, καθώς το ρήγμα των περίπου 15-20 μέτρων στο κύτος υποδεικνύει πως δεν έγινε επιβράδυνση ούτε ρίψη άγκυρας πριν την πρόσκρουση.
Καθυστέρηση και από την πλοιοκτήτρια εταιρεία
Ο κ. Σπανός δεν παρέλειψε να ασκήσει έντονη κριτική και στην πλοιοκτήτρια εταιρεία, κάνοντας λόγο για σοβαρές παραλείψεις στην αντίδρασή της μετά το ατύχημα: «Παρά τις εντολές του Υπουργείου και των Λιμενικών Αρχών, η εταιρεία καθυστερεί να καταθέσει το απαραίτητο σχέδιο ρυμούλκησης και αποκόλλησης». Όπως εξήγησε, πρέπει πρώτα να αφαιρεθούν όλα τα καύσιμα, λιπαντικά και τα οχήματα από το πλοίο, να τοποθετηθούν επιθέματα για προσωρινή στεγανοποίηση και εν συνεχεία να επιχειρηθεί η αποκόλληση με ρυμουλκά. Όμως, η κακοκαιρία και οι άνεμοι καθιστούν δύσκολη την επιχείρηση, ενώ ελλοχεύει και ο κίνδυνος θαλάσσιας ρύπανσης.
«Χάθηκε πολύτιμος χρόνος»
Ο ναύαρχος κατέληξε λέγοντας πως ο χρόνος που χάθηκε μετά την πρόσκρουση είναι κρίσιμος, τόσο για την προστασία του περιβάλλοντος όσο και για την ασφάλεια των περιουσιών των επιβατών: «Το πλοίο έχει πάρει νερά, υπάρχει ρήγμα, τα αυτοκίνητα είναι μέσα. Αν συνεχιστεί η καθυστέρηση και χειροτερεύσουν οι καιρικές συνθήκες, δεν αποκλείεται να έχουμε και βύθιση».
