Η Ελλάδα με πειστική εμφάνιση επικράτησε χωρίς να ανησυχήσει της Λιθουανίας (87-76) και κοιτά πλέον το μετάλλιο να πλησιάζει μετά από 16 χρόνια. Αυτή η νίκη μάλιστα, συνδυάστηκε με ένα εξαιρετικό κοουτσάρισμα από τον Βασίλη Σπανούλη, ο οποίος αν και βρίσκεται στα πρώτα βήματα της προπονητικής του καριέρας έχει ήδη πετύχει κάτι αξιοσημείωτο.
Περιστέρι
Το πρώτο δείγμα. Ο Σπανούλης οδήγησε με ντεμαράζ νικών το Περιστέρι στο Final-4 του BCL. Δεν χρίζει αναφοράς μόνο το γεγονός ότι έφτασε εκεί, αλλά και το ότι ξεκίνησε με 0-3 στο Top 16. Ακόμα και έτσι όμως, πήρε την πρόκριση. Έπειτα, με φανταστικές εμφανίσεις απέκλεισε τη Βόννη στα νοκ-άουτ παιχνίδια (αν και βρέθηκε πίσω στις νίκες με 1-0) και έφτασε στην τετράδα. Εκεί, μπορεί να λύγισε, μετά από εξαιρετική προσπάθεια, κόντρα στη Τενερίφη (97-93), αλλά το ταξίδι της ομάδας ως εκεί ήταν κάτι παραπάνω από απρόσμενο.
Μονακό
Το δεύτερο βήμα του στην προπονητική. Υπενθυμίζουμε ότι ήταν κόουτς και στα αναπτυξιακά τμήματα της EuroLeague (Adidas NextGen EuroLeague), αλλά αυτό δεν έχει καμία σχέση με την σταδιοδρομία του σε συλλογικό-εθνικό επίπεδο. Με τους Μανεγάσκους λοιπόν, έδειξε σημάδια ανάκαμψης με το που ανέλαβε και όχι μόνο αυτό, αλλά τερμάτισε και στην τετράδα που έδωσε το πλεονέκτημα έδρας στα play-offs. Εκεί, σε μια πολύ όμορφη σειρά, επικράτησε με 3-2 της Μπαρτσελόνα με το πέμπτο ματς (85-84) να διεξάγεται στο Μόντε Κάρλο και «τσέκαρε» το εισιτήριό της για Άμπου Ντάμπι.
Πρώτος αντίπαλος ο Ολυμπιακός ο οποίος είχε βλέψεις κατάκτησης του τροπαίου. Ο Σπανούλης με ένα ακόμα προπονητικό ρεσιτάλ, έκανε κάθε επιθετικό όπλο -πλην του Φουρνιέ- να «σιγήσει» και η ομάδα του πήρε μια πρόκριση που βάση εικόνας άξιζε (78-68). Το 68 στην άμυνα σε αυτό το επίπεδο δείχνει πολλά, δεν μπορούσε να χάσει δεχόμενη τόσο λίγους πόντους.
Στον τελικό συνάντησε τη Φενέρ, μια ομάδα με πολλές λύσεις και δίκαια ηττήθηκε (81-70), αλλά ήταν αξιόμαχη με τη διαφορά να ανοίγει στα τελευταία λεπτά του αγώνα χάρη στα τρίποντα του Γκούντουριτς (19π).
Εθνική Ελλάδας
Τρίτη και φαρμακερή; Θα δείξει, η ελπίδα όλων είναι αυτή. Οδήγησε την Εθνική μας ομάδα μετά από 16 χρόνια στη ζώνη των μεταλλίων με όμορφο μπάσκετ, ενώ στο χθεσινοβραδινό παιχνίδι με τη Λιθουανία έδειξε για ακόμα μια φορά γιατί αυτός και ο Σάρας (Γιασικεβίτσιους) θεωρούνται… οι προπονητές του μέλλοντος. Επόμενος αντίπαλος η δυνατή Τουρκία, αλλά πλέον μας έχει ανοίξει για τα καλά η όρεξη, η αυτοπεποίθηση ξεχειλίζει και θα δούμε ένα πολύ όμορφο παιχνίδι το οποίο θα κριθεί στις λεπτομέρειες ανάμεσα σε δύο ομάδες που δικαιότατα βρίσκονται εδώ.
