O Ρίτσαρντ Χσιάο είναι το νέο «αφεντικό» του μπασκετικού Άρη και ανάμεσα σε όλες τις επενδυτικές του δραστηριότητες στις ΗΠΑ, βρίσκει χρόνο για το μεγάλο του πάθος. Αυτό έχει να κάνει με τη συλλογή των διάσημων λούτρινων φιγούρων που έχουν γίνει παγκόσμιο viral. Τα Labubu είναι μικρές, χνουδωτές φιγούρες με μεγάλα αυτιά, μυτερά δόντια και... γλυκοτρομακτική έκφραση.
Δημιουργήθηκαν το 2015 από τον γεννημένο στο Χονγκ Κονγκ εικονογράφο Kasing Lung ως μέρος της σειράς “The Monsters”, με έμπνευση από τη σκανδιναβική λαογραφία. Η Labubu, η βασική φιγούρα της συλλογής, εκπέμπει καλοσύνη, αν και συχνά μπλέκεται σε μικρές «σκανταλιές».
Η παγκόσμια αναγνώριση ήρθε μετά τη συνεργασία του δημιουργού με την κινεζική εταιρεία Pop Mart το 2019. Τα Labubu διατίθενται κυρίως μέσω blind boxes (κουτιά-έκπληξη) που δεν αποκαλύπτουν ποια φιγούρα περιέχουν, κάτι που ενισχύει την αίσθηση της συλλεκτικής πρόκλησης.
H Ριάνα, η Dua Lipa, μέχρι και ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, φίρμες του σινεμά και του πενταγράμμου, influencers και κάθε λογής διάσημοι έχουν κάνει δημόσιες εμφανίσεις έχοντας ένα Labulu για αξεσουάρ.
Las Labubu, el fenómeno global impulsado por estrellas como Rihanna y Dua Lipa
Τα Labubu έχουν γίνει αντικείμενο λατρείας σε όλο τον κόσμο, από μαθητές που τα χρησιμοποιούν ως μπρελόκ μέχρι influencers και καλλιτέχνες. Πολλοί καταγράφουν την αντίδρασή τους όταν ανοίγουν τα κουτιά στα social media, δημιουργώντας έναν online «πυρετό» γύρω από κάθε νέα σειρά.
Τον περασμένο Μαΐο, η Pop Mart ανακοίνωσε την απόσυρση των Labubu από τα φυσικά καταστήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο, λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια. Μεγάλες ουρές σχηματίζονταν έξω από τα μαγαζιά, ακόμη και τη νύχτα, δημιουργώντας προβλήματα συνωστισμού, αλλά και επεισοδίων για το ποιος θα προλάβει να πάρει!
Παρά την απόσυρση από τα καταστήματα, οι online πωλήσεις συνεχίζονται κανονικά. Όπως ανέφερε η Pop Mart μέσω Instagram: «Υιοθετούμε μια νέα προσέγγιση που θα δώσει σε όλους ίσες ευκαιρίες να αποκτήσουν τα Labubu». Οι φαν, πάντως, εξέφρασαν απογοήτευση και πρότειναν εναλλακτικές λύσεις, όπως κληρώσεις, για να εξασφαλίσουν μια σπάνια φιγούρα.
Υπάρχουν πολλοί συλλέκτες των αμέτρητων φιγούρων αυτής της σειράς και μάλλον ο Ρίτσαρντ Χσιάο είναι ένας από τους πιο μεγάλους… παίκτες της συγκεκριμένης κατηγορίας!
