Η Θέλτα που ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα στο Europa League, έχει κερδίσει στο παρελθόν επί ελληνικού εδάφους όμως τη μοναδική φορά που επισκέφτηκε τη Θεσσαλονίκη δεν έφυγε νικήτρια, αφού σπατάλησε σπουδαίο προβάδισμα δύο γκολ κόντρα στον Άρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης».
Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται την ομάδα από το Βίγκο στην Τούμπα (19:45) για τον πρώτο αγώνα των PlayOff του Europa League, με τους Ισπανούς να έρχονται για δεύτερη φορά στην πόλη του Βορρά. Ο σύλλογος που βρίσκεται στην 7η θέση του βαθμολογικού πίνακα της La Liga υπό τις οδηγίες του Κλαούντιο Γκιράλντεθ, ετοιμάζεται να αγωνιστεί ξανά στη Θεσσαλονίκη μετά από 26 χρόνια και θέλει να καταφέρει αυτό που δεν έφερε εις πέρας τότε.
Συγκεκριμένα, στις 19 Οκτωβρίου του 1999, η Θέλτα είχε κληρωθεί κόντρα στον Άρη για τον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου UEFA. Με τις νοκ άουτ αναμετρήσεις να έχουν ως αφετηρία το «Κλεάνθης Βικελίδης», ο Βαλέρι Κάρπιν άνοιξε το σκορ για τους φιλοξενούμενους χάρις ένα ασύλληπτο σουτ από μεγάλη απόσταση στο 41’. Μόλις ένα λεπτό αργότερα, ο Ρώσος μεσοεπιθετικός έδωσε προβάδισμα δύο γκολ στην ομάδα του με μια κοντινή κεφαλιά αξιοποιώντας τη γλυκιά σέντρα του Κλοντ Μακελελέ.Η Θέλτα δεν κατάφερε να πάει στα αποδυτήρια με το υπέρ της 0-2 καθώς στο 44’, ο Πάουλο Αντριόλι σκόραρε σχεδόν σε κενή εστία αφότου πήρε το ριμπάουντ από την επέμβαση του κίπερ των Ισπανών, Βίκτορ Φερνάντεζ. Το τελικό 2-2 το έγραψε ο Νίκος Κυζερίδης στο 68ο λεπτό με «εκτέλεση» με το δεξί του πόδι, το οποίο κόντραρε και στα σώματα των αντιπάλων.
Αν και ο σύλλογος από το Βίγκο δεν κατάφερε να φύγει με το «διπλό» από τη Θεσσαλονίκη, στο «Μπαλαΐδος» τα πράγματα εξελίχθηκαν διαφορετικά. Οι Γκόραν Τζόροβιτς (66’) και Μάριο Τούρντο (90’) έβαλαν τα δύο κρίσιμα γκολ ενάντια στον Άρη και χάρισαν στη Θέλτα την πρόκριση στην επόμενη φάση. Για την ιστορία, το ταξίδι των Ισπανών στην Ευρώπη ολοκληρώθηκε στα προημιτελικά όταν γνώρισαν τον οδυνηρό αποκλεισμό από τη Λανς, ενώ νωρίτερα είχαν πετάξει εκτός διοργάνωσης μεγαθήρια όπως η Γιουβέντους και η Μπενφίκα.
Το 2016 ήρθε η ώρα για τους παίκτες της Θέλτα να επισκεφτούν και πάλι την Ελλάδα αλλά αυτή τη φορά την Αθήνα, καθώς διασταυρώθηκαν στον ίδιο όμιλο του Europa League με τον Παναθηναϊκό. Έπειτα από την εύκολη νίκη στο Βίγκο με 2-0, ακολούθησε ακόμη μία με το ίδιο σκορ στο «Απόστολος Νικολαΐδης» η οποία ήταν άκρως σημαντική διότι της έδωσε την ευκαιρία να προσπεράσει τη Σταντάρ Λιέγης στο γκρουπ για να πάρει η ίδια την πρόκριση. Το ταξίδι στο θεσμό συνεχίστηκε μέχρι τα προημιτελικά όταν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έβαλε τέλος στο παραμύθι των Ισπανών. Ωστόσο, για να φτάσουν μέχρι εκεί έπρεπε να αποκλείσουν τη Σαχτάρ Ντόνετσκ του Τάισον, όπως επίσης και τις Κράσνονταρ και Γκενκ.
Υπενθυμίζουμε πως παρότι η Θέλτα δεν έχει αγωνιστεί ξανά επί ελληνικού εδάφους από τότε, νωρίτερα στην τρέχουσα σεζόν κατάφερε να κερδίσει με 3-1 μετά από ανατροπή τον ΠΑΟΚ στο γήπεδό της, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής της League Phase του Europa League.
