Η Παπική Ελβετική Φρουρά είναι μια από τις παλαιότερες και πιο αναγνωρίσιμες στρατιωτικές μονάδες στον κόσμο, με ιστορία που ξεκινά το 1506 και συνεχίζεται αδιάλειπτα μέχρι σήμερα.
Αποτελείται αποκλειστικά από Ελβετούς άνδρες, με βασική αποστολή τους την ασφάλεια του Πάπα.
Η Παπική Ελβετική Φρουρά (ή Guardia Svizzera Pontificia) είναι η προσωπική φρουρά του Πάπα και η παλαιότερη εν ενεργεία στρατιωτική μονάδα στον κόσμο, με ιστορία που ξεκινά από το 1506.
Η ίδρυσή της έγινε από τον Πάπα Ιούλιο Β’, ο οποίος ζήτησε την προστασία των διάσημων Ελβετών μισθοφόρων, γνωστών για την πειθαρχία, τη γενναιότητα και την αξιοπιστία τους. Έτσι, στις 22 Ιανουαρίου 1506, οι πρώτοι 150 Ελβετοί στρατιώτες μπήκαν στο Βατικανό – ημερομηνία που τιμάται μέχρι σήμερα με επίσημη τελετή ορκωμοσίας των νέων μελών.
Η Φρουρά αποτελείται από 135 μέλη, αποκλειστικά από άγαμους καθολικούς Ελβετούς άνδρες, ηλικίας 19 έως 30 ετών, οι οποίοι έχουν ολοκληρώσει στρατιωτική θητεία στην Ελβετία.
Η υπηρεσία διαρκεί τουλάχιστον 26 μήνες και οι φρουροί ζουν σε κοιτώνες εντός του Βατικανού.
Φορούν την χαρακτηριστική εντυπωσιακή στολή με τα χρώματα του Οίκου των Μεδίκων (μπλε, κόκκινο και χρυσό), ενώ είναι εκπαιδευμένοι τόσο σε τελετουργικά καθήκοντα όσο και σε σύγχρονες τεχνικές ασφαλείας.
Κατά τον Μεσαίωνα και την Αναγέννηση, οι Ελβετοί θεωρούνταν από τους πιο αξιόπιστους και γενναίους μισθοφόρους στην Ευρώπη, καθώς η φήμη τους για αφοσίωση, πειθαρχία και στρατιωτική δεινότητα ήταν τόσο ισχυρή, που πολλές βασιλικές αυλές τους προσλάμβαναν για προσωπική φρουρά.
Η αποστολή τους περιλαμβάνει:
- Την προστασία του Πάπα και των παπικών κατοικιών.
- Τον έλεγχο της πρόσβασης στην Πόλη του Βατικανού.
- Τη συνοδεία του Πάπα σε ταξίδια και επίσημες εκδηλώσεις.
Η Παπική Ελβετική Φρουρά δεν είναι απλώς ένα διακοσμητικό σύμβολο του Βατικανού – είναι μια ζωντανή παράδοση αιώνων, συνδυασμός ιστορίας, πίστης και τιμής.
Πηγή: ieidiseis
