Με το ένα... πόδι στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ είναι η Μάντσεστερ Σίτι και η Ίντερ μετά τις επικρατήσεις τους στα πρώτα παιχνίδια με Μπάγερν και Μπενφίκα αντίστοιχα, με τους αμφότερους ηττημένους να ψάχνουν αντίδραση απόψε στις 22:00.
Η Σίτι ήταν αποτελεσματική την προηγούμενη εβδομάδα κόντρα στους Βαυαρούς, καταφέρνοντας να βάλει γερά.. θεμέλια για στην επόμενη φάση καθώς επικράτησε με 3-0.
Με τον Τόμας Τούχελ να είναι εβδομάδες στον πάγκο της Μπάγερν, βρέθηκε από νωρίς σε δύσκολη φάση σχολιάζοντας την τεράστια δυσκολία που έχει η ανατροπή του σκορ: «Δεν μπορούμε να μιλάμε για ένα... θαύμα και να περιμένουμε ότι θα έρθει, απλά μιλώντας για αυτό. Πρέπει να έχουμε ένα ρεαλιστικό επίπεδο. Το να μιλάμε για 4-0 ή 5-0 δεν είναι σωστό και δεδομένης της απόδοσής μας το Σάββατο δεν ξέρω αν όλοι το πιστεύουν 100% αυτό. Αυτό που θέλουμε να κάνουμε είναι να κερδίσουμε το πρώτο ημίχρονο. Αυτός είναι ο πρώτος στόχος. Τότε όλα μπορούν να συμβούν, αν έχουμε και την τύχη που δεν είχαμε στο πρώτο παιχνίδι. Είναι ένα τεράστιο... βουνό για να ανέβουμε. Εμείς θέλω να πιστεύουμε, αλλά δεν θέλω να είμαστε ονειροπόλοι».
Ο Πεπ Γκουαρντιόλα με την σειρά του, δεν ήθελε να υποτιμήσει τον αντίπαλο του, λέγοντας: «Ερχόμαστε εδώ για να παίξουμε έναν αγώνα ποδοσφαίρου, 11 άνδρες εναντίον 11 ανδρών, για να προσπαθήσουμε να πάμε καλύτερα από τον αντίπαλό μας σε αυτό το παιχνίδι. Δεν μπορούμε να παίξουμε, ανταγωνιζόμενοι την ιστορία. Για εμάς είναι μια νέα ευκαιρία να αποδείξουμε την αξία μας απέναντι σε μία απ’ τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη. Αύριο δεν παίζουμε ενάντια στην ιστορία, δεν παίζουμε ενάντια σε αυτά που έχουν πετύχει».
«Γνωρίζω τη νοοτροπία αυτού του συλλόγου. Είναι παντού. Είναι στο... πετσί της ομάδας και ξέρω ότι πιστεύουν ότι μπορούν να το κάνουν. Το ξέρουμε αυτό. Όταν είσαι σε αυτόν τον τύπο συλλόγου, με αυτή την ιστορία κι όσα έχουν στο παρελθόν σε αυτή τη διοργάνωση, ξέρεις καλά που βρίσκεσαι» συμπλήρωσε.
Ψάχνει το θαύμα η Μπενφίκα
Τι και αν ήταν η μόλις τρίτη ήττα της Μπενφίκα από το καλοκαίρι, πόνεσε ίσα με δέκα. Η ομάδα από την Λισαβόνα είχε θέσει ως στόχο να καταφέρει να επικρατήσει στο πρώτο παιχνίδι του ζευγαριού, βάζοντας την βάση ενόψει της ρεβάνς στο Μιλάνο. Κάτι τέτοιο δεν πραγματοποιήθηκε με τους «νερατζούρι» να καταφέρνουν να πάρουν την νίκη με 0-2 και να υπόδεχονται με την σειρά τους, τους Πορτογάλους με ισχυρό προβάδισμα πρόκρισης.
Με την Μπενφίκα να έχει κερδίσει τα οκτώ από τα τελευταία εννέα εκτός έδρας παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις, αφήνει ελπίδες στον τεχνικό της ομάδας Ρότζερ Σμιντ.
Ο Γερμανός τεχνικός σχολίασε: «Όταν πρόκειται να πετύχουμε τόσα πολλά γκολ, δείξαμε αυτή τη σεζόν ότι ξέρουμε πώς να το κάνουμε, και την περασμένη εβδομάδα δημιουργήσαμε πολλές ευκαιρίες που δυστυχώς δεν εκμεταλλευτήκαμε. Αύριο θα είναι ένας περίπλοκος αγώνας, θα έχουμε να σκεφτούμε την αμυντική τακτική, αλλά θα ξεκινήσουμε με εις βάρος μας σκορ 2-0. Είναι μια επικίνδυνη ομάδα, γιατί ξέρουν πώς να μας βάζουν σε μπελάδες. Πιστεύω ότι πετάξαμε μια μεγάλη ευκαιρία, εντός έδρας, για να πάρουμε καλύτερο αποτέλεσμα. Τώρα όμως πρέπει να κοιτάξουμε μπροστά και να είμαστε συγκεντρωμένοι σε αυτό που θα πρέπει να κάνουμε στο γήπεδο, αφήνοντας τα συναισθήματα έξω»
«Πιστεύω ότι ένα γκολ νωρίς θα άλλαζε πολλά πράγματα. Γι' αυτό λυπούμαστε αν σκεφτούμε τις μεγάλες ευκαιρίες που χάσαμε στο δεύτερο μισό του αγώνα της περασμένης εβδομάδας. Το να σκοράρουμε νωρίς θα ήταν καλύτερο, αλλά και να το κάνουμε αργότερα στο ματς θα μας έδινε την ευκαιρία να επιστρέψουμε. Θα πρέπει να επιτεθούμε, αυτό είναι σίγουρο» συμπλήρωσε.
Ο Σιμόνε Ιντζάγκι υπογράμμισε: «Είναι άχρηστο να μιλάμε για όσα κάναμε στο παρελθόν. Ξέρουμε ότι η πορεία μας στα κύπελλα ήταν εξαιρετική και ότι δεν είμαστε εκεί που θα θέλαμε να είμαστε στο πρωτάθλημα. Η εστίασή μας τώρα είναι στην Μπενφίκα. Εμείς έχουμε ένα πλεονέκτημα, αλλά δεν πρέπει να το διαχειριστούμε γιατί θα αντιμετωπίσουμε έναν εξαιρετικό αντίπαλο. Η Μπενφίκα είχε χάσει δύο παιχνίδια σε ένα χρόνο και τώρα έχει χάσει τρία στη σειρά , αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι σε κρίση. Είναι ένα δύσκολο ματς. Η Μπενφίκα τρέχει πολύ, καλύπτει καλά το γήπεδο και θα χρειαστούμε ένταση. Δεν πρέπει να τους αφήνουμε χώρο γιατί δημιουργούν πολλές καταστάσεις. Η κατοχή θα είναι σημαντική και τόσο εμείς όσο και αυτοί το κάναμε καλά στο πρώτο παιχνίδι», είπε.
«Υπήρχε ελπίδα να μπούμε στους "8" ακόμα και πριν από την έναρξη της σεζόν και τώρα είναι φυσιολογικό να μπούμε στην πρώτη τετράδα. Έχουμε δείξει ότι παίζουμε επί ίσοις όροις με οποιονδήποτε και θα το κάνουμε. Οι επιθετικοί μου πρέπει να μείνουν ήρεμοι γιατί έχουν ευκαιρίες. Όταν έπαιζα, ανησυχούσα όταν δεν είχα τις ευκαιρίες, όχι όταν τις έχανα. Έχω μερικές ιδέες για το σχήμα, αλλά με όλα αυτά τα ματς, η εμπειρία με κάνει να σκεφτώ ότι αυτό που έχεις στο μυαλό σου δεν είναι πάντα εφικτό. Στη σημερινή προπόνηση και αύριο το πρωί θα επιλέξω», πρόσθεσε.
