Η Κρίσταλ Πάλας έχασε τη δικαστική διαμάχη με την UEFA και "υποβιβάστηκε" στο Conference League με το άθλημα να δέχεται ακόμα μία "σφαλιάρα ρεαλισμού", η οποία το γύρισε ακόμα μερικά χιλιόμετρα πιο πίσω.
Η ομάδα του Όλιβερ Γκλάσνερ έζησε την πιο ονειρική περίοδο στην ιστορία της τους τελευταίους μήνες. Σχεδόν 119 χρόνια μετά την ίδρυση της, τον περασμένο Μάιο κατάφερε να κατακτήσει τον πρώτο της τίτλο και μαζί με αυτό, να πάρει το παρθενικό της Ευρωπαϊκό εισιτήριο. Ταυτόχρονα, έσπασε την "εκνευριστική" της συνήθεια να τερματίζει συνεχώς με 40+ βαθμούς χωρίς όμως να ξεπερνά τους 50 που συνέβαινε από το 2013, στο οποίο οι "αετοί" ανέβηκαν για τελευταία φορά στην Premier League, καταφέρνοντας από τότε να καθιερωθούν στο κορυφαίο πρωτάθλημα της χώρας. Όμως, η UEFA είχε διαφορετικά σχέδια και διέλυσε το ανελέητο πάρτι του συλλόγου με την υπόθεση της πολυϊδιοκτησίας, προκαλώντας πλήθος αντιδράσεων στην τάξη των οπαδών προτού καν γίνει γνωστή η τελική απόφαση.
Συγκεκριμένα, η Κρίσταλ Πάλας την Κυριακή (10/11) σήκωσε τον τίτλο του Community Shield ενάντια στη Λίβερπουλ στη διαδικασία των πέναλτι, έπειτα από την ισοπαλία με 2-2 της κανονικής διάρκειας. Πριν την έναρξη του τελικού στο Wembley, οι υποστηρικτές των Κυπελλούχων Αγγλίας άναψαν καπνογόνα και εμφάνισαν ένα πανό που έγραφε χαρακτηριστικά "UEFA MAFIA", εκφράζοντας έτσι τη δυσαρέσκεια και τον εκνευρισμό τους προς τις κινήσεις της ομοσπονδίας. Μία μέρα αργότερα και χωρίς να συμβεί η έκπληξη που ήλπιζαν, η τελική απόφαση βρήκε τους "αετούς" στο Conference League και τη Νότιγχαμ Φόρεστ να παίρνει τη θέση τους στο Europa League, την οποία κέρδισαν στο γήπεδο.
Ο ιδιοκτήτης της Πάλας, Τζον Τέξτερ διατηρεί ταυτόχρονα μεγάλο ποσοστό και σε άλλες ομάδες, όπως η Λυών που προκρίθηκε στην ίδια διοργάνωση με τον Αγγλικό σύλλογο. Η UEFA εκμεταλλεύτηκε πλήρως αυτό το συμβάν, για να τον υποβιβάσει στην κατώτερη διοργάνωση. Οι κατηγορούμενοι έκαναν ό,τι μπορούσαν για αντιστρέψουν την κατάσταση, με τον Αμερικανό επενδυτή να πουλάει το μερίδιο που είχε στο σύλλογο, όμως δεν ήταν αρκετό. Η υπόθεση κατέληξε στο CAS αλλά ούτε εκεί κατάφεραν να αθωωθούν παρότι χρησιμοποιήσαν βάσιμα επιχειρήματα με λογική. Όλες οι πλευρές φάνηκαν αρνητικά προκατειλημμένες σε μεγάλο βαθμό προς τους Λονδρέζους και το αποτέλεσμα ήταν αναμενόμενο.
Το πρόβλημα είναι ότι η UEFA έχει κλείσει τα μάτια σε παρόμοιες περιπτώσεις αλλά αυτή τη φορά έκανε τα "αδύνατα δυνατά" για να "χτυπήσει" την Κρίσταλ Πάλας. Η περσινή σεζόν ήταν το "σήμα κατατεθέν" του συγκεκριμένου προβλήματος, καθώς υπήρξαν συνολικά τρεις διαφορετικές υποθέσεις, στις οποίες ομάδες υπό το ίδιο ιδιοκτησιακό καθεστώς αγωνίστηκαν σε κοινή Ευρωπαϊκή διοργάνωση χωρίς να υπάρξει καμία απολύτως παρεμβολή. Αναλυτικά, η Μάντσεστερ Σίτυ και η Τζιρόνα που ανήκουν στο City Football Group έπαιξαν κανονικά στο Champions League και μαζί τους και η Λειψία με τη Σάλτσμπουργκ, οι οποίες βρίσκονται στην "ομπρέλα" της Red Bull. Οι δύο ομάδες που αναφέρθηκαν τελευταίες έχουν βρεθεί ακόμα και στον ίδιο όμιλο σε θεσμό της UEFA το 2018. Ταυτόχρονα, τη σεζόν 2024/25 η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Νις παραβρέθηκαν στο Europa League παρότι βρίσκονται εκάστοτε στην INEOS. Η ομοσπονδία πρέπει να ξεκαθαρίσει σε τι διαφέρει η περίπτωση της Κρίσταλ Πάλας με τις υπόλοιπες μπας και καταφέρει να σώσει το οτιδήποτε.
Από την άλλη πλευρά της υπόθεσης, στην Αγγλία έχει ξεσπάσει σάλος με τις κινήσεις του ιδιοκτήτη της Νότιγχαμ Φόρεστ, Βαγγέλη Μαρινάκη τους τελευταίους μήνες. Έπειτα από την περίεργη και άβολη συνέντευξη κατά τη διάρκεια της ανακοίνωσης της ανανέωσης του Μόργκαν Γκιμπς-Γουάιτ, το τελευταίο σκηνικό με την προβίβαση των "κόκκινων" στο Europa League έφερε ακόμη περισσότερο την Ελληνική πραγματικότητα στο κορυφαίο ποδοσφαιρικό στερέωμα. Η κίνηση της Φόρεστ στην ευκαιρία που της εμφανίστηκε και "χώθηκε" τόσο απροκάλυπτα για να την κυνηγήσει, σίγουρα μοιάζει ύποπτη αλλά δεν θα γίνει γνωστό ποτέ το τι πραγματικά συνέβη. Ακόμα, στο πρόσφατο παρελθόν, μια γεύση από τον μαγικό σύμπαν της Super League είχε πάρει και το ίσως καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, η Premier League, βλέποντας επίθεση σε διαιτητή, σπασμένες τηλεοράσεις, παρεμβάσεις στον προπονητή, πεταμένη διαπίστευση και διάφορα άλλα. Όλα αυτά μοιάζουν πρωτόγνωρα στους Άγγλους, οι οποίοι κάθε φορά απορούν και ξεκαρδίζονται με ό,τι παρακολουθούν.
Το βίντεο της πρώτης συνέντευξης του Μαρινάκη μετά την ανανέωση του Γκιμπς-Γουάιτ που προκάλεσε απορία στην Αγγλία:
Το να συμβαίνουν όλα αυτά σε "κοινή θέα" και να αποκλείεται η ομάδα του Γκλάσνερ με τις ίδιες συνθήκες που άλλες ομάδες συμμετείχαν κανονικά, το μόνο που κάνει είναι να ενισχύει την υποκρισία της UEFA. Της ίδιας ομοσπονδίας που απαγόρεψε άμεσα τη συμμετοχή των Ρωσικών ομάδων στις διοργανώσεις της κατά την έναρξη του πολέμου, αλλά οι σύλλογοι από το Ισραήλ αγωνίζονται ακόμα χωρίς προβλήματα. Αυτής που έκλεισε τα μάτια σε όλες τις οικονομικές παραβιάσεις της Παρί Σεν Ζερμέν, της Τσέλσι και της Μάντσεστερ Σίτυ, οι οποίες "έπεσαν στα μαλακά" και συνεχίζουν ανενόχλητες μέχρι σήμερα, να ξοδεύουν άσκοπα λεφτά που δεν έχουν και να κατακτούν τίτλους.
Το άθλημα έχει δεχτεί τόσες πολλές "φάπες" μέσα στα χρόνια που πάρα πολύ δύσκολα θα μπορέσει να ανακάμψει. Καμία εκ των δύο μεγαλύτερων ομοσπονδιών (FIFA, UEFA) δεν είναι καθόλου αξιόπιστες και συνεχώς προκαλούν την υποβάθμιση του ποδοσφαίρου. Από την είσοδο των "πετροδόλαρων" στους συλλόγους, στη διεξαγωγή χειμερινού Μουντιάλ στο Κατάρ έως την συνεχή αύξηση των αγώνων κάθε σεζόν που περνάει. Σιγά σιγά και σιωπηλά, όλες οι διοργανώσεις των δύο θεσμών έχουν μεγαλύτερο αριθμό αναμετρήσεων και έχοντας περάσει σχεδόν απαρατήρητο, βρισκόμαστε ελάχιστα βήματα μακριά από το να κανονικοποιηθούν τελείως. Οι αποφάσεις παίρνονται με μοναδικό κριτήριο τα λεφτά και κανένας δεν ενδιαφέρεται πλέον για την ουσία του ποδοσφαίρου. Από την έναρξη της καραντίνας κι έπειτα, το καλεντάρι είναι τόσο "φουσκωμένο" που πλέον έχει γίνει αδύνατο για τους παίκτες να αντέξουν στις αντίξοες συνθήκες του παιχνιδιού. Η μπάλα έχει "χαθεί" τόσο πολύ που το τελευταίο φαινόμενο έχει φτάσει και στη χώρα μας, με το νέο format του Κυπέλλου Ελλάδας που εκτός ότι δεν δίνει ευκαιρία στις ομάδες χαμηλότερων κατηγοριών, αυξάνει τους αγώνες δίχως αιτία.
Οι πρωταγωνιστές του αθλήματος, δηλαδή οι ποδοσφαιριστές, οι προπονητές και όχι οι παράγοντες, έκαναν μια συγκροτημένη προσπάθεια για να εξαλείψουν το φαινόμενο και να εκφράσουν τους προβληματισμούς τους την περσινή σεζόν, αλλά δεν τους δόθηκε η απαραίτητη σημασία. Ο μόνος τρόπος για να αντιμετωπιστούν οι "κίνδυνοι" του μέλλοντος είναι οι μαζικές κινήσεις και έτσι, πρέπει να καταβληθεί ακόμα μεγαλύτερος κόπος για να έρθει μια αλλαγή. Πρέπει να μπει άμεσα ένα τέλος στην κατηφόρα, ώστε να αποφευχθούν τα χειρότερα που δεν θα αργήσουν να εμφανιστούν.
