Μεγάλη νίκη με 81-85 πέτυχε ο Άρης στην έδρα της Βενέτσια, στην πρεμιέρα του φετινού Eurocup. Οι κιτρινόμαυροι ισορρόπησαν μετά από το πρώτο δεκάλεπτο και πήραν τα ηνία από το ημίχρονο, φτάνοντας σε σημαντική επιτυχία στο πρώτο επίσημο παιχνίδι της σεζόν. Πρώτοι σκόρερ για τους φιλοξενούμενους ήταν οι Τζόουνς (26) και Φορμπς (18).
Το ματς ξεκίνησε με τον Άρη να παίρνει προβάδισμα 5-1 και 7-3, χάρη στις προσπάθειες των Τζόουνς και Φορμπς. Ωστόσο, η Βενέτσια αντέδρασε άμεσα, σημειώνοντας σερί 14-2 και φτάνοντας το σκορ στο 17-9. Ο Ίνοκ και ο Χάρελ μείωσαν σε 17-13, ενώ ο Φορμπς με εύστοχο τρίποντο διαμόρφωσε το 21-19. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τη Βενέτσια να προηγείται 26-20.
Αντεπίθεση Άρη με Φορμπς, Χάρελ και Πουλιανίτη
Στη δεύτερη περίοδο, οι Ιταλοί προηγήθηκαν με 29-20, αλλά ο Πουλιανίτης απάντησε με τρίποντο (29-23), ενώ ο Άρης διατήρησε επαφή με το σκορ. Ο Χάρελ μείωσε σε 31-28 με τρίποντο, και ο Τζόουνς έκανε το 33-31. Παρότι η Βενέτσια ξέφυγε ξανά (38-31), ο Χάρελ με συνεχόμενους πόντους (12 συνολικά) έφερε το ματς στο 38-37. Ο Πουλιανίτης έδωσε και προβάδισμα στον Άρη με 39-38 και 42-41. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε ισόπαλο, 49-49.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, το ματς παρέμεινε ντέρμπι, με τον Άρη να περνά μπροστά με 61-59 χάρη στον Τζόουνς, ενώ ο Φορμπς, που έφτασε τους 18 πόντους, διαμόρφωσε το 66-62. Οι κιτρινόμαυροι ξέφυγαν και με +8, όμως ο Πάρκς με τρίποντο στη λήξη της περιόδου διαμόρφωσε το 70-65.
Καθοριστική άμυνα και ψυχραιμία στο φινάλε
Στην τελευταία περίοδο, ο Άρης έπαιξε εξαιρετική άμυνα, κρατώντας τη Βενέτσια στους 3 πόντους για πάνω από 4 λεπτά και φτάνοντας στο +8 (76-68). Ο Τζόουνς ευστόχησε σε τρίποντο για το 79-70, όμως η Βενέτσια μείωσε σε 79-76 με καλάθια και φάουλ των Χόρτον και Μπόουμαν. Ο Τζόουνς έκανε το 81-76, αλλά ο Μπόουμαν μείωσε ξανά με τρίποντο (79-81). Ο Χάρελ αστόχησε σε κρίσιμη βολή, όπως και ο Μπόουμαν, με τον Τζόουνς να διαμορφώνει το 83-81 από τη γραμμή των βολών.
Ο Μπόουμαν αστόχησε σε τρίποντο στην τελευταία επίθεση της Βενέτσια και -πάλι- ο Τζόουνς, «σφράγισε» τη νίκη του Άρη με το τελικό 85-81.
