Ο Ισπανός ελίτ Χοσέ Μαρία Σάντσες θα σφυρίξει τη ρεβάνς της Τούμπας κόντρα στη Ριέκα (28/8, 20:30) και θυμόμαστε τη φορά που είχε κληθεί να φέρει εις πέρας το ντέρμπι τίτλου ανάμεσα σε ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό τον Δεκέμβριο του 2019.
Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου ηττήθηκε από τη Ριέκα στο πρώτο ματς των PlayOff επί Κροατικού εδάφους με 1-0 και τώρα την αντιμετωπίζει στην Τούμπα με μοναδικό στόχο την πρόκριση που θα τον οδηγήσει στο League Stage του Europa League. Για να επιτευχθεί αυτό, ο δικέφαλος του Βορρά χρειάζεται σίγουρα νίκη με ένα γκολ διαφορά για να στείλει την αναμέτρηση στην παράταση ή δύο για να προκριθεί χωρίς να μπλέξει με τη διαδικασία των πέναλτι. Με ισοπαλία ή ήττα θα υποβιβαστεί στο Conference League αλλά έτσι θα «γλιτώσει» δύο αγώνες από το δύσκολο φετινό καλεντάρι, επειδή η χαμηλότερη διοργάνωση έχει συνολικά έξι αναμετρήσεις.
Σε αυτή τη δύσκολη μάχη των ασπρόμαυρων, η UEFA επέλεξε έναν ρέφερι από την ελίτ για να διαιτητεύσει στη Θεσσαλονίκη. Συγκεκριμένα, τον Ισπανό Χοσέ Μαρία Σάντσες που έχει τρομερά μεγάλη εμπειρία από το πρωτάθλημα της χώρας του, σφυρίζοντας συνολικά 200 ματς στη La Liga. Η Ευρωπαϊκή ομοσπονδία φαίνεται να τον εμπιστεύεται αρκετά τους τελευταίους μήνες, καθώς τον διάλεξε την περσινή σεζόν στη ρεβάνς των προημιτελικών του Champions League ανάμεσα σε Παρί Σεν Ζερμέν και Άστον Βίλα και ακόμα, στον ημιτελικό του Europa League της Τότεναμ κόντρα στην Μπόντο Γκλιμτ. Εκτός αυτού, μας είναι γνωστός στην Ελλάδα από το μοναδικό του πέρασμα στο ντέρμπι τίτλου της αγωνιστικής περιόδου 2019/20 στο Γεώργιος Καραϊσκάκης, όπου Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ ήρθαν ισόπαλοι με 1-1.
Σε εκείνη την αναμέτρηση, ο δικέφαλος του Βορρά υπό τις οδηγίες του Αμπέλ Φερέιρα άνοιξε το σκορ στο 29’ με κοντινό τέρμα του Ίνγκι Ίνγκασον όμως δεν κατάφερε να πάρει το πολυπόθητο διπλό στον Πειραιά, καθώς ο Ματιέ Βαλμπουενά ισοφάρισε από την άσπρη βούλα στο 64ο λεπτό. Το πέναλτι το κέρδισε ο Ντάνιελ Ποντένσε και αν και υπήρξε ανατροπή από τον Δημήτρη Γιαννούλη, η απόφαση μοιάζει αμφισβητούμενη καθώς ο Πορτογάλος έπεσε αρκετά θεαματικά και αργοπορημένα.
Η φάση που ο Ολυμπιακός κέρδισε το πέναλτι με το οποίο ισοφάρισε:
